夜幕降臨前，前往鄭國的商隊在風雪中加快了步伐。
入冬以來，他們將魯國的香料和工藝品販賣到鄭國，頻繁來往於兩國之間。計劃中，商隊本該在迎冬節前三日離開曲阜，沒想到被這場大雪攔住了去路，有的路段積雪厚到幾乎能沒過馬腹，隊伍幾乎難以通行。
今年的冬天比以往任何一年都來得寒冷，北方原野嚴寒更甚。貴族府邸的炭火整日燃燒，還是難以抵抗寒冷，在曲阜街頭，已經有不少乞丐凍死路邊。即使一路向南進入鄭國境內，寒風也淩厲依舊。
如此嚴寒，不免讓人想起近來道路紛傳的消息。
自入夏以來，消息靈通的行商們便已經聽聞，漠北胡人似乎又在蠢蠢欲動。草原上的祭祀再度做出預言，稱今你將又是一個格外嚴寒的冬日。據說在有的部落之中，南下侵略的戰爭集結已經準備就緒。處在前線的燕、代等國無不提高了警惕。
眼下，戰爭的號角尚未傳到魯國，曲阜城內卻已經先見了血光。就在昨日夜裏，曲阜城內的機關術世家公輸家，便被把持魯國朝政的幾家公卿聯合攻訐。根據斷斷續續流傳出的消息，那一日夜晚，魯國宮廷之內出現了不詳的邪祟之物，渾身浴血的怪物咆哮橫行，致使國君腳下屍橫遍野。天明之後，大批鐵甲武卒嚴密封鎖了宮廷內的消息。世人唯一知曉的是，公輸家在王宮內任職的大夫公輸班不知去向，公輸舉家上下宣布與此逆子斷絕關係，並且起誓不再參與魯國國政，以近乎卑躬屈膝的態度換來了三桓的寬容。
朝局如此波譎雲詭，負責監測天象的太史令又出來橫插一腳，說是宮廷之內有小人出沒於君王身畔，使得天下民心不穩，山河動**，進而觸怒上天。說來也怪，今年自開春以來便接連幹旱，到了冬天又突遭寒潮，結合太史令一番發言，天下的目光都在盯著曲阜城內世家望族與公卿的反應。三桓借此機會，在曲阜朝野上下掀起了一場轟轟烈烈的大清洗，借著所謂“扶正君位”的由頭狠狠打擊了國中異己。