冬日的天地像凝凍了的粥，哪裏都是邦邦硬，疙疙瘩瘩硌得心口疼。
占秋在京城耽擱太久，先行回文繡坊複命去了。臨行前，她對????千叮萬囑，托付紫顏和側側的安危。????擔起裏外所有擔子，一刻不得安閑，幸得傅傳紅時刻幫手相陪，不致讓她一齊累倒。
傅傳紅近日入宮，為的是皇帝思念尹妃，命他作畫像以供懷人，這差事輕而易舉，他連繪十數幅畫像後告假出宮，在尹心柔麵前卻絕口不提。她除了隔日來紫府探望外，一心一意打理蘼香鋪的生意，獨自調製的香料居然極得京城貴胄青睞。傅傳紅由是感歎，與紫顏相遇後人人皆修成正果，若世間真有因果輪回，紫顏不該是橫死的命。
側側意緒寥寥，若說沉睡的紫顏是一尊玉像，她未見有多少生機。這些日子紫顏不吃不喝靠十珍玉池湯吊命，側側則隻進些粥米，每日端坐床前，像兩株枝葉糾纏的鴛鴦樹，與他不離不棄。
十數日後，螢火終於帶了長生趕回紫府。兩人晝夜奔波，跋涉數百裏不停趕路，回府一見到紫顏，螢火倒頭就在西廂的彩漆榻上胡亂睡了。????忙給長生端茶送水。
長生的眉眼不再酷似皇帝，而有從未見過的超逸氣度。側側知他自擬了容顏，略略安慰。來不及多問幾句別後光景，????歎氣道：“紫顏躺了一個多月，氣息越來越弱，我們試過易容的法子，總不能叫病情轉好。你有什麽好主意？”
“莫非無藥可用？”長生挨了玉枕邊坐下，察看紫顏的麵色。往日姿性夭妍的少爺仿佛打了個盹微憩，隨時會清淺一笑醒來。他存了念頭，隻覺必有生機在，一時壓住了哀傷之情。
“這些是用過的藥方。”????遞上所用香藥物品的單子，並神荼那日下毒時的用藥，又將她們想過的法子盡數說了。
長生聽到一事無成，心涼了半截，待讀完了香藥明細，將神荼的方子狠狠揉了，咬牙道：“可恨！衝了少爺的舊疾用藥，好狠的居心。”他尋思了一陣，歎道，“既無妥善的醫治辦法，何不尋藥師館的人來？或者，哪怕再去求那小子，好過在這裏幹等。”