春日的京城，花光獨好。
河邊桃花如繡，柳煙輕飄，眼望去盡是柔黃嬌綠的麗景。年輕男女珠翠錦衣，騎寶馬駕香車結伴而過，小販攜了琳琅貨物在街巷中巧言吆喝，又有妙舞清歌爭春鳴奏。紫陌塵香紛紛，簷間燕語聲聲，這是京城最好的時光。
群芳樓上，一群皓齒明眸的歌伎正在玩骨牌。不遠的琉璃榻上倚了個身穿石青色錦袍的中年男子，雙眼緊閉背脊微躬，對豔妝女人們的喧鬧渾然不覺，像一隻溫馴入睡的豹子。及幾局終了，一個華衣豔飾的女子悄移纖手，想去捏那男人的鼻子，旁觀的眾女吃吃發笑。
她的手即將碰著男子，他忽然半睜開惺鬆睡眼，眯著一絲縫兒茫然道：“你們都好了嗎？”那女子嬌媚一笑，“我們可都好了，猜誰贏得最多？”男子的睡意立消，一雙眼如點亮漆，溜溜轉了個圈，“自是采薇你拔頭籌，雪梅第二，月香壓尾。”
眾女吃驚地看他，笑道：“大人睡了一覺，竟比我們醒的還明白。”
“倒也不難。月香眼在笑，嘴角卻有怨氣，想是輸得不服氣。雪梅向來灑脫，不在乎些許輸贏，反而有好手氣。至於你……”男子點了點采薇的俏鼻，“這般得意，定是贏了個痛快。否則，隻怕我睡到日上三竿，你尚在生悶氣哩。”
采薇嘟起嘴唇，眾女皆大笑。男子長眉一展，拉了采薇的袖子道：“叫廚房送些吃的，肚子餓得緊。”
“整日除了睡就是吃，也不知大人來群芳樓是為了什麽。”
男子悠悠一笑，撫著她的發絲道：“有你們陪我吃了睡，睡了吃，豈非最大的樂事？”
少頃，小婢端來四碟精巧的點心。采薇為他斟了一杯茶，恭敬奉到他唇邊，看他啜了，又問：“看中哪個？”他盯了金黃的一碟努嘴，采薇笑盈盈掰下一口大小，放入他嘴裏。另一邊雪梅見了，輕擺腰肢走到琴案前，“大人既然醒了，聽首曲子解乏罷。”