東漢章帝出去遊玩，路經首都洛陽城北黃河岸邊的一座莊園，興致勃勃地問身邊的人說：“沁水長公主還經常來此遊玩看視嗎？”皇帝的女兒叫做公主，皇帝的姐妹叫做長公主，沁水長公主是章帝的姐姐。
誰也不回答章帝的問題，身邊的人都是麵麵相覷，一個宦官還用眼神示意乘輿的車夫快點驅車離開。章帝覺得很納悶，命令道：“不要走，把莊園的管家給聯叫來！”管家來後，章帝問他：“沁水長公主還常來此遊玩嗎？”那管家用眼珠掃了一下周圍的人，戰戰兢兢地回答說：察陛下，長公主與此園無涉，從不到這裏來。”章帝越發覺得不對勁。他明明記得這一片莊園是他小的時候父親光武皇帝賜給姐姐沁水公主的嘛。姐姐還經常帶他來這裏來玩。這裏的水渠、小橋、樹林、破池，他都記憶猶新，怎麽硬說這裏不是長公主的莊園呢？他又間一遍：“這裏不是長公主的莊園，是誰的莊園？”那管家答道：“這裏是虎貴中郎將竇憲竇大人的莊園。”章帝自言自語地說：“這裏明明是沁水長公主的莊園，如何成了竇將軍的莊園？＂這時，竇憲過來，拱手拜過，說道：“察陛下，這片土地，向來是竇家所有，恐陛下記憶有誤。”
章帝看見竇憲眉清目秀，身材雋逸的樣子，立即想到了他的姐姐竇皇後，疑慮也就打消了大半，沒有再追間下去。但他總覺得心裏不是滋味，沒有心思再玩下去，便令車駕回宮。章帝一路上思來想去，沁水長公主畢竟是他的親姐姐，什麽時候把這片莊園讓給了竇家，為什麽不同他商量一下呢？他反而連點消息都不知道，難道她有什麽困難？到宮後，他立即傳令召沁水長公主進宮。
長公主來後，佯作笑容，搭仙著說道：“陛下心中還想著姐姐，姐姐感恩不盡。”章帝也寒喧幾句，然後問道：“姐姐在城北的莊園，何時改姓竇氏？＂長公主聽了此話，眼淚僻哩啪啦地就落下來了，說道：“姐姐實不敢言。”章帝看姐姐這樣為難，心知這事一定有文章。他看長公主心有餘悸，就說：“請姐姐一定如實相告。”長公主這才說明了事情的原委：去年，這座莊園已被竇憲以低價強買了去．為了避免遭到報複和陷害，她隻能忍氣吞聲，不敢聲張。