張極（（ji）看過皇帝的度田詔，心裏十分為難，寢食不安。
他是河南尹。“尹”本來是長官的意思，劉秀在西漢末年赤眉大起義之後的軍閥混戰中取勝，建立了東漢王朝，又稱後漢，把首都設在洛陽。洛陽原來屬於河南郡，建都後，就把河南郡稱為河南尹。同時，“河南尹”也是對這一地區的最高行政長官的稱呼。作為地方，它包括了當今河南省黃河以南的洛水、伊水下遊、雙自河、賈魯河上遊地區及黃河以北的部分地區。劉秀建國以後，把大量的土地賞賜給皇族、親戚、功臣等等，豪強地主也乘機兼並土地。因此，從東漢初年開始，土地問題的矛盾就非常尖銳。朝廷按土地麵積收稅，大戶人家就隱瞞土地。那些失去土地的農民無以為生，就去依附大戶人家，給他們當宗族、賓客、徒附、部曲，類似於後來的長工、佃戶等等。大戶人家大量地隱瞞這些依附農民的戶口，這就使國家的丁口稅也就是人頭稅大量減少。所以，土地兼並的後果，一方麵是失去土地的農民生活無著，造成社會的不安定；另一方麵是國家的收入減少，造成財政困難。為了解決這些問題，劉秀就在建武十五年（公元39年）6月下令度田，也就是要丈量土地，清查戶口。
河南尹可不同於其他地方，這裏靠近首都，達官貴人皇親國戚都在這裏購買和掠奪土地。這些人誰也不肯如實呈報土地和人口的數量．但這些人又個個官高勢重，別說各縣的鄉官縣令，就是他河南尹能不能作長，也要靠這些人的庇護．所以，在河南，度田的任務就更加艱巨。他張極得處處小心。
“大人，召陵侯李雄遣人來拜。”正在張極優心忡忡的時候，家人來向他察報。可他一時又想不起這位李雄是誰。但既然是侯爵，就一定有來曆，他派來的人，就怠慢不得。他一麵傳話請客人進來，一麵讓他負責文書的小官書垂去查官冊。原來，張極為了防止得罪達官貴人，就把自己地方在京師做官的人造了個名冊，隨時備查。客人大搖大擺地走上堂來拜道：“小的是召陵侯李雄家令……”這時，書垂回來，貼著張極的耳朵小聲說：“李雄乃大司空李通的兒子．”張極隻覺得腦袋裏麵轟地一聲響，就啥也聽不見了，連請客人坐都說不出來。幸好書承還機靈，拿過一塊席，請客人落座。好在那家令開始隻是塞喧幾句無關緊要的話。等他恢複過來，聽到那李雄家令說：“召陵侯在新城縣（在今河南省伊川縣西南）購得薄田三百頃。近日陛下有令，檢核田畝，召陵侯還望大人如實檢核。”張極心想：“哼，屁話，如實檢核，還用你特意跑一趟！”但嘴裏卻說：“召陵侯這樣關照，本官一定照辦不誤。”這時，那家人從懷時掏出一塊絹，遞給張極，說：“今特將薄田實數呈與大人。”張極看也沒看那絹子上寫些什麽，就把它揣到自己懷裏，賠著笑說道：“請轉察你家大人放心，在下一定按此數如實檢核。請侯爺放心，放心！”那家令笑著離開了張極的家。