辛亥前夕，四川在孫中山領導的同盟會策劃下，爆發了“保路運動”，全省各地，紛紛組織保路同誌會，進而發展為反清武裝力量———同誌軍。同誌軍裏除了工農兵學商社會進步人士，還利用各地袍哥組織作骨幹，導引人民推翻清朝政權。同盟會在全國各地與幫會聯係日益密切，孫中山將四川的反清骨幹人物熊克武、但懋辛、佘竟成招到日本東京，麵授機宜。熊克武和但懋辛認為四川袍哥勢力強大，散布地區極廣，同盟會應當出麵領導各地袍哥勢力，共同推翻滿清朝廷。孫中山與三人接談後，對“少時入棚習武，嫻劍擊騎射，二十歲應試，中武秀才”，並成為能在長江、沱江上號令數萬船戶漁夫的瀘州袍哥總舵把子佘竟成，尤為器重，狀委佘竟成為西南大都督，並派熊克武、謝奉琦等一同回川，助佘共策反清大業。
如此一來，袍哥名聲大震。到辛亥年時，四川的袍哥組織，如同水銀瀉地，深入到各州府縣的城鎮鄉村，到處都在“開山立堂”，一時民間流傳“明末無白丁，清末無倥子”之說。同盟會在全川各地煽動保路風潮，發動大規模起義，利用袍哥組織衝鋒陷陣。大大小小的袍哥舵把子，搖身一變成了同誌軍首領，帶兵圍攻成都時，聲勢極為浩大，戰火蔓延全川各縣，加速了清政權的徹底崩潰。
成都光複後，一九一一年十二月，已經被掀下台的大清王朝最末一任總督趙爾豐製造兵變，圖謀複辟。錦官城裏，頓時大亂。時年二十七歲，在日本學習過軍事的海歸派人物尹昌衡施以霹靂手段，急率軍隊連夜入城，以鐵血手段平定了叛亂，剛上任沒幾天的軍政府都督蒲殿俊、副都督朱慶瀾相繼逃遁，尹昌衡將趙爾豐擒獲，隨即在皇城壩舉行公審大會，將趙斬首後當街示眾。城頭變幻霸王旗，尹昌衡遂被成都軍政各界公推為“大漢四川軍政府都督”。