元夕夜，長安街頭華燈盛開，火樹銀花，弦樂聲聲，舞袖漠漠，烘托出一派太平景象。行人熙攘，香車寶馬，都去觀看這除夕盛典。一條燈火通明的大道，兩旁站滿金吾兵，鎧甲閃著亮光，卻不幹涉人流，任行人潮水般擁去，擁向一個更亮堂的地方。
丹鳳門城樓上布置得花團錦簇，無數點亮的燭光，映照得燈火一片輝煌。唐憲宗坐在正中，郭貴妃和太後分坐兩旁，再往後是皇室貴族大小官員。兩旁還坐著一些奇裝異服的人，他們是各國貢使，紛紛來觀看。太和也來了，坐在太後身邊說笑著。
太後轉對唐憲宗，高興地說：皇兒，你看今晚的人真多，說明國運昌隆啊！
唐憲宗也高興地點點頭：是啊，這是自安史之亂後，從未有過的繁華景象。
郭貴妃在旁恭維道，這都因為陛下是個英明之主。旁邊的人一起對唐憲宗拱手道：英明之主，國運昌隆！唐憲宗有些得意，便對旁邊的小林子點點頭，說開始吧！
小林子走到前麵，對著樓上樓下的人們大聲說：今上宣稱，聖壽樂開！
兩邊門樓上都架著韻鼓金鑼，幾十個彩衣人便打鑼捶鼓，熱鬧非常。丹鳳樓下，一個大型樂隊走來，前頭舉著朱幡，後麵的人吹吹打打。金鼓齊鳴，簫笙橫吹，羊角哀笳，嘟嘟吹響，十分壯觀。後麵跟著“驅儺”隊伍，全都穿著紅衣，戴著麵具，浩浩****。然後是“五方獅子戲”，五個獅子昂首搖尾，向城樓上跪拜著。它們又四處奔跑，互相嬉戲，翻滾騰娜，頸上的銀鈴震天響。再後麵是一群太監，抬著一個大紅箱，他們抓起一把把銅錢，向空中拋灑，一個個新鑄造的銅錢“開元通寶”，金光燦爛地拋向空中……
街道兩邊觀看的人們沸騰了，全都跳起來，想接著那些象征好運的銅錢。
杜牧和宋申錫也擠在人群中翹首盼望，宋申錫有些著急，叨叨著秋娘姐精心排演的“金縷衣”，怎麽還沒登場？杜牧笑道：獅子戲後，她就該出場了，你急什麽？