“餘秋裏同誌，情況怎麽樣啦？”毛澤東不知什麽時候在餘秋裏的後麵將他叫住，盯著這位上任一年零兩個月的石油部長，不輕不重地問了句。
餘秋裏回頭一看是毛澤東，心頭“格噔”一下：要命！想躲也越躲不過去了。原先，他以為此次在上海錦江飯店召開的黨的八屆七中全會期間，看著毛澤東整天忙著收拾去年“大躍進”留下的一大堆問題顧不上過問石油工作，心裏多少有些僥幸自己可以逃過一劫。現在看來完了！年輕的石油部長此刻叫苦不迭：毛澤東太厲害了！滴水不漏嗬！
石油部新任部長知道毛澤東問的“情況”是什麽，當然是川中石油的情況嘍！餘秋裏一生沒有閃失過，但初任石油部部長，卻就讓他經曆了一次丟盡臉麵的“遭遇戰”。
那是什麽年代？那是中國人餓肚子的年代，那是“蘇修”領導人卡我們脖子的年代，那是美帝國主義拉著“蔣該死”不斷挑釁我們的年代，還有南邊的印度也在不安份裏想在咬我們肉的年代。
那時在毛澤東和第一代中國領導人的心中，都有一股迅速讓人民共和國崛起、讓老百姓盡快過上好日子的急切心思。當然這種心思也因為太急切而造成了指導方向與措施上的一些過頭做法，但它的出發點和本意仍然應該是令我們所有後人必須敬重的。
餘秋裏身為石油部長，他深知毛澤東、周恩來、劉少奇和*等中央領導對石油的關切。石油是國家工業經濟的血液，國家越向前發展，石油的作用越加顯現出來。被四麵封鎖又隨時必須應付戰爭考驗的新中國，更是如此。
建國伊始的毛澤東對中國石油的建設所傾注的心思可謂一片苦心。就在第一個五年計劃剛剛起步時，毛澤東為了石油問題就多次找來地質學家李四光討教：先生，你說我們中國真的像外國專家說的是個“貧油大國”？