日落時分，白記客棧來了一犋架窩子。白掌櫃一見兩頭騾子馱的架窩子，忙迎了上去。此地鄉俗，一等人出門坐架窩子，二等人出門騎毛驢，三等人出門徒步行。可見，能坐得起架窩子的不是一般人。
等到架窩子落地，掀起門簾，下來一位女人，形象點說，是一位逃難的女人，倒把白掌櫃嚇了一跳。這個女人穿著土裏土氣，臉上黢黑，頭發活似一叢沙蓬草，幸虧是個女的，要不準會把她當成炭窯裏鑽出來的窯黑子。她身邊還站著一個小姑娘，也是一樣的邋遢，小姑娘懷裏還抱著個小娃娃，小娃娃的臉雖然不黑，但稚嫩的小臉蛋也塗抹得不成樣子，分明是淚水、奶水和口水的混合物。白掌櫃開店這麽多年，什麽人沒見過，還沒有見過坐架窩子的“乞丐”。心裏閃過這樣一個念頭，臉上不由得露出鄙夷的神色，吩咐店裏的小夥計隨便安頓了個住處，就像躲瘟神似的慌忙離去。剛要坐下歇息，就聽那女人叫喊：“老板，這麽髒的地方，叫人怎麽住？”
白掌櫃心想：黑老鴰嫌豬黑，你也沒看看你那副尊容，哪配住好地方？就有點身懶，遲遲不想出來。那女人又是一聲高喊，嗓音尖厲，底氣十足，比到了自個家裏還牛。聽口音不像本地人，甚至也沒有一點晉腔晉韻。白掌櫃隻好出來，沒好氣地說：“本店近來客人多，你就將就著住一晚，明天再換地方。”
“不行，現在就換！想不到，堂堂的白記客棧，竟然這麽肮髒。”
白掌櫃本來想說“也不照照鏡子”，但生意人以和為貴，不得已，忍了去，叫夥計另安頓了一孔窯洞，並強調說：“好窯價高。”白掌櫃既不稱呼夫人，也不稱呼太太，就這麽直來直去說話。
那女人聽了，有些不高興：“怎麽，怕我掏不起房錢？”
“豈敢，豈敢，隻不過是給你提個醒。”