大業十三年(617年)，隋煬帝出巡江都後，他與段達、皇甫無逸、韋津等同為東都留守。
越王楊侗稱帝後，對元文都非常信任，最為倚重。
當時洛陽的兵權為王世充所把持，洛陽城外又有宇文化及擁立的秦王楊浩為帝，元文都早就看出來王世充此人是個梟雄，不好對付，今後一定是皇泰主的心腹大患，於是就向皇泰主建議，招降當時勢力更大的李密來製衡王世充。
元文都在朝堂之上對皇泰主和盧楚等人說:“如今宇文化及弑君叛逆，仇未報，恥未雪，我雖然複仇心切，但力不從心。從國家大局考慮，不如用高官厚祿拉攏李密，讓李密幫助我們去攻打宇文化及，讓他們兩股勢力自相殘殺。宇文化及被打敗後，李密的兵馬肯定也疲憊不堪了。再說李密的士卒得到了朝廷的獎賞，擔任著朝廷的官職，朝廷多跟他們建立感情，容易運用離間之計。我們的軍隊養精蓄銳以逸待勞，李密的軍隊疲憊不堪，我看到時候對付李密也就容易多了。”
盧楚認為這是一條妙計，建議立即實施。
王世充想了一下，也覺得此計甚妙，和自己是不謀而合，於是也表示同意。
實際上，他是最有權力的人，兵權在他手裏掌握著呢，他當時不同意，誰也通不過。他才是洛陽方麵的實權派。
王世充此人雖然詭計多端，人品不怎麽樣，但是頭腦畢竟還很清醒，有自知之明，他知道，憑洛陽方麵的實力，他和李密、宇文化及這兩個人，隨便哪一個他都比不了。人家的實力可以完全碾壓他，具有絕對的優勢。
但既然宇文化及來了，首當其衝的自然是李密，因為宇文化及要到長安去，必然會通過李密的防區，那樣自然會和李密部發生交火。
現在問題的關鍵就是，如何千方百計讓李密和宇文化及雙方拿出全部的本錢，打一場勢均力敵的戰爭，最好是兩方麵全部拚光，那樣洛陽方麵就可以坐收漁翁之利。