當天下午，謝庭芳突然接到一封匿名信，讓她立刻去城中心的“皇城”歌舞廳，有人要見她。謝庭芳心裏一沉，渾身哆嗦著起了一層雞皮疙瘩。該來的還是來了，她還以為他們早把自己給忘了！
正巧程佩南也在家，她這時出門，肯定會引起他的猜疑，但這封神秘的來信就是指令，她也不敢違抗。萬般無奈隻好撒謊說，要去百貨市場扯一件衣料。
“剛回來，又要走？”程佩南有些警覺地問，“你的衣服還不夠穿嗎？”
“嗯，你還不知道麽？女人總是少一件衣服呀！”她掩飾地回答，心頭卻忐忑不安，“吳參謀長的太太約了我去看戲，沒一件新衣服怎麽出門啊？”
程佩南皺著眉想了想，才不大情願地點點頭，“那就快去快回……哎，外麵不安全，你帶個傭人去，或者我給你派個警衛吧？”
“不用，我一會兒就回來……”謝庭芳說著，逃也似地離開了。
程佩南望著她的背影，深深地歎了口氣。何世威早就匯報過，說這位太太似乎跟軍統有瓜葛，但他不肯相信。兩人成婚幾十年，她也沒做過對自己不利的舉動，程佩南雖然為此頗傷腦筋，但也不想說破，隻願沒有這回事兒才好。
謝庭芳坐著黃包車直奔“皇城”，一路上寒風撲麵，吹在臉上象刀割一般，手腳也變得冰冷，陣陣涼意更是冷透心尖。她想起了“黛玉葬花”裏的那句唱詞：“一年三百六十天，風刀霜劍嚴相逼。”她和程佩南那愛恨交織的歲月，與軍統那剪不斷、理還亂的關係，都是冰凍三尺非一日之寒。出於報複？或是無奈？她把自己逼上了絕境。如今更是站在懸崖上，好似稍稍一動，就會墜落無底的深淵……
她還記得那一天，被人強逼著加入軍統的情景。一個特務流裏流氣地把右手的拇指與中指用勁地彈了一聲，然後把一份表格推到她麵前，“事情很簡單，你隻要時刻監視著你老公，看他在做啥？然後向我們匯報一聲就行了！”