喬興海和淩之軒在重慶就認識了。抗戰時期西南美院被迫遷往重慶，淩之軒也帶著女兒（對外仍稱外甥女）住在重慶。正值軍統頭子戴笠派人打入了文化學術團體，並以“左傾文化人士”的麵目進行特務活動，竟掛出了一個“新華美術社”的牌子，還經常舉行學術研討。暗地裏卻擬定了一個黑名單，該特務認定的進步人士均在上麵，當時愛發牢騷的淩之軒也不例外。幸虧中共打入軍統的地下黨員也掌握了這個名單，黨組織便派分管學運的喬興海去采取措施，一定要搶在敵人大逮捕之前，把這份黑名單上的革命群眾都安全撤離。
喬興海匆忙趕到“新華美術社”，那裏正在召開一個聯席會議，來的都是文化出版及報界的進步人士，以及大專院校的一批師生，還有不少應邀前來的知名學者，正在熱烈地討論時局和抗戰的前景。喬興海在門口就發現這地方已被特務監視，可能軍統也正企圖伺機下手，衝進去抓人。喬興海獨自一人無法組織大批人士的撤離，急得冒出一身冷汗，居然想到了一個“保護傘”！那是重慶警察局的一個副局長，喬興海在銀行工作時曾跟他接觸過，後來兩人成了朋友。警察局長不知道，他這頂“保護傘”曾多次被地下黨利用過，有時候明裏是去遊山玩水，暗地裏卻在掩護地下黨員逃離，這次他又被派上了用場。喬興海用最快的速度找到了這位平素就喜歡收藏的副局長，以贈送一副字畫為由，邀他一起去赴會，成了那天的座上賓。軍統也很快就調兵遣將，把那個美術社團團包圍，正要衝進去抓人，突然發現警察局長在裏麵，一個美院教授正在給他畫畫，四周圍觀的人都欣賞不已。特務們傻了眼，隻好按兵不動，眼睜睜地看著這幫進步人士談笑風生地撤離……
那個畫畫的美院教授就是淩之軒，事過之後他才恍然大悟，也多少猜到了喬興海的背景。喬興海也了解到淩之軒人品高潔，心地正直，而且很有骨氣，雖然清貧但也很清高，曾多次說過，倘若日軍攻進重慶，寧願餓死也不事敵！喬興海很願意結交這樣的文人，兩人的交情從重慶一直延續到成都，從未中斷過。淩之軒除了教喬興海書法，兩人也經常買酒小酌，談及國內大事和目前的形勢，喬興海總能讓淩之軒又驚又喜，對他的身份早就心中有數，但卻引為知己。