解放大軍以摧枯拉朽之勢向四川挺進，程佩南惴惴不安，似乎自己的末日將要來臨。他對共產黨殊無好感，也不想看到這座城市被解放，然而曆史的洪流不以人的意誌為轉移，無論他情願不情願，仍在按著事物的規律滾滾向前。這時又出現一個新的裂變，使地方軍和中央軍的矛盾在一件事情上濃縮和凸顯出來——秦修強居然被任命為防衛總司令！令程佩南心裏非常不痛快，情緒也跌落至冰點。
從那天之後，程佩南就躲在家裏足不出戶。偶爾翻翻戰報，心情更糟：解放軍二野三兵團已經向川東南的宋希濂部發起總攻，這個老夥計算是徹底完蛋了！重慶那邊呢？到底能不能守住？還有宜賓駐軍總司令郭汝瑰，那家夥一直態度暖味，到底在打什麽主意？程佩南哪裏知道，郭司令正在積極策劃起義，確切地說，這位號稱“黃埔之花”的國民黨名將是個老牌特工，他早就是共產黨的人了！
程佩南看完戰報，心情更是壓抑，便披著一件皮毛長大衣踱出了書房。燥動不安的秋天過去了，嚴寒正在逼近，淅淅漓漓的小雨整天下個不停。庭院裏的花草都已枯萎，牆外又刮來了陰森森的朔風，程佩南裹緊大衣，心裏塞滿了驚慌——真到了兵臨城下之際，這仗可怎麽打啊？要不就讓姓秦的一個人去打吧！反正敗局已定，成都也不過是朝夕之保，成敗既然與他無關，他又何必如此上心？
這時他收到一個傳令兵送來的急件，秦修強請他立刻去防衛司令部麵談。程佩南知道準沒好事，但不去又不行，隻好換上軍裝，坐著自己的車趕過去。
秦修強正在司令部的長官辦公室裏等候，他軍容整齊，還戴著白手套，臉上掛著陰險的笑容，熱情地站起來招呼程佩南：“老朋友，我們又見麵了！”
程佩南沒去接那隻伸過來的手，坐在旁邊的沙發上，微笑著嘲諷開了：“聽說你們中央軍的幾個兵團，在川東打得很激烈呀？肯定又幹掉了不少共匪吧？”