因為這次應考，明夫人與兒媳的關係也發生了微妙的變化。她常去逼盧蕊，讓她勸納蘭往仕途努力，盧蕊卻不完全聽她的，於是明夫人收買了盧蕊的侍女青青。
青青本是個陪嫁丫頭，知道自己的將來無非嫁個下人而已。她曾對我最好，跟我最親熱，常來我的房間和我聊天，人前背後有意替我說話，天冷時給我送被蓋，生病時給我送雞湯……諸如此類的事發生過好幾次。在關係盤根錯節的相府中，我起初還為這份革命友誼沾沾自喜，後來卻有些明白了，不禁渾身起雞皮疙瘩！於是我有意疏遠她，硬起頭皮迎接了很長時間她那幽怨的眼神，這事兒才算過去了。
現在明夫人卻對青青許願說，隻要她肯聽自己的話，今後就可以讓她嫁給納蘭作妾！天哪，這在當時，應該是丫頭們的最好結局了，青青怎麽能不聽她的話？於是盧蕊的一舉一動，便都在婆婆的監視之中了！
這還不算，明夫人又把盧蕊叫到她念經的佛堂，好好教訓了一番。
她問兒媳說你信佛嗎？盧蕊順著她說額娘既然信，兒媳也該信吧？明夫人便敲了一下木魚說：在這個府上，我就是佛！我說的話，沒人敢不聽！盧蕊連忙低頭稱是。明夫人又說你明白就好。老爺一直希望，大少爺今後能出人頭地，成兒也是個難得的人材，不上朝為官太可惜了！現在殿試逼近，老爺讓他趕快習讀文章，準備應考。我要為成兒多念幾句佛，你也該幫著你丈夫往這方麵努力，否則你就不是我的好兒媳！
在這番高壓下，盧蕊並沒想到自己，她關心的是丈夫的身體。納蘭有病眾所周知，日夜苦讀也未免辛苦，盧蕊看了很心疼。雖然她覺得公子寒窗十年，該有個好結果，但她卻不願勉強他。於是晚上乘涼，我就在西花園裏看到了這溫馨的一幕……