細雨蒙蒙。 街上間或走過幾個鬼影似的行人。一輛警車呼嘯而過，無情地撕碎寂靜。
這是1948年的武漢。中國大地正煎熬在戰爭的煉獄裏。希望，痛苦，欣慰，惡毒……把天空中的雲朵都攪動得狂燥不安，陰沉沉地壓在地麵上，也壓在人們心裏。
臨街的洋行，門窗緊閉，燈火全無，黑洞洞的，給街市憑添了幾分恐怖。隻是在外人看不見的窗縫處，有一雙警覺的眼睛緊盯著街道。
警車正從樓下呼嘯而過，濺起的泥水灑了路邊的洋車夫一身。本來正眯著眼睛等客人的車夫猛然驚醒，剛要罵人，看清是警車，忙把到嘴邊的髒話咽了回去，拉起車跑了。
洋行窗內的人把這一切看在眼裏。他一動不動地站著，雨水從他的風衣角一滴一滴地落在地麵上，單調地發出滴答滴答的聲音。和這聲音響在一起的，還有屋子裏每一個人的心跳。
所有的人：三個精壯漢子，西服革履的陳安，都緊張地盯著窗邊的男人。
終於，那人放下挑起的窗簾，轉身向屋子中間走來。
屋子裏麵很空曠，居中放著一張圓桌，圓桌的上麵，一隻吊燈用報紙糊了一個桶狀的燈罩，燈光照耀著桌子上麵的東西：一隻箱子，兩小瓶子酒。
男人依次看了看桌子邊的人們：“人都到齊了？”
沒人回答。男人其實也不需要回答，他徑直說下去：“同誌們，我們這次的任務是護送陳安同誌安全進入武漢火車站，登上去上海的列車。今天街麵上突然加強了警戒，車站盤查得也很嚴。”
他停了一下：“把你們的家夥都撂在這兒。”
幾個人都愣了一下。
其中一個漢子笑笑：“咱們也不是第一回了……”
穿風衣的男人沒說話，也不看他。
三個人對視一眼，紛紛把手槍放在了圓桌上。
男人加重了語氣：“如果有人攔截檢查，事先所有的努力就毀於一旦。大家記住了，萬一出問題，不是讓你們用槍掩護，是用命。”