2012年6月16日，神舟9號飛船發射升空。飛船乘載著景海鵬、劉旺、劉洋三名航天員，奔赴天宮1號，開創了中國航天史上“三個第一”：中國第一位女航天員上天，中國人第一次進入天宮1號，第一次進行飛船和天宮1號手動交會對接。
曾經在航天發射場戰鬥多年的一批老戰友作為嘉賓，受邀觀看發射，見證了中國航天史上又一激動人心的時刻。
6月17日上午，戈壁上空飄著幾朵白雲，微風吹來陣陣沙棗花香。黃嘉冰、闕昕飛、蓋世華、桂懿香、湯耀宗和淩筱恬一行14人，坐著一輛中轎，迎著金色的陽光，來到了東風基地9號半烈士陵園。
他們緩步走進陵園大門，虔誠地向中國航天事業奉獻寶貴生命的先烈們三鞠躬，給我國國防科技事業奠基人聶榮臻元帥獻花籃，給東風基地的第一任司令員齊嘯天、第一任政治委員侯智真致敬。
然後，各家分頭祭拜親人。
湯耀宗和淩筱恬攜女兒盧婕晶、兒子湯遨宇，緩緩走到東風基地第二任司令員淩利峰墓前致奠。作為東風基地創建者之一的淩利峰將軍，見證了中國導彈和航天事業的發展曆程。逝世後，他實踐了當初進場時立下的誓言：“以場為家，以苦為榮。死在戈壁灘，埋在青山頭。”他的骨灰回到為之戰鬥了大半生的弱水河畔，入葬於9號半烈士陵園，和他的戰友一起，守護著這塊中國航天發祥地，遠眺著衛星和飛船發射時的火光，聆聽著發射成功後的歡呼與歌唱。
“獻了青春獻終身，獻了終身獻子孫。”淩利峰把自己的一生奉獻於航天事業，他的兒孫也在此為航天事業默默奉獻。淩利峰一家的曆史，是中國航天發射史的縮影，充滿了神奇和曲折。如果把它寫出來，將是一部精彩跌宕的長篇小說，一部生動感人的曆史教科書。大女兒淩芸傑因為槍擊邵紫荊而被軍事法庭判刑一年。出獄後，再未婚嫁，但她以精湛的醫術，默默地為發射中心的官兵服務，直到2005年因病去世。二女兒淩筱恬更是曆盡坎坷，先後和盧大捷和湯耀宗結為夫妻。1974年，淩筱恬身患胃癌，經301醫院手術和化療放療，未見好轉。樂觀豁達看透紅塵的淩筱恬，“生為航天發射中心的人，死做航天發射中心的鬼”，毅然返回發射中心，泰然處之，等待行將入土時刻的到來。就在等死的日子裏，她每天徜徉於弱水河畔的胡楊紅柳沙棗林間小道，順手采摘甘甜沙澀的沙棗隨意咀嚼，掘挖蓯蓉鎖陽熬湯飲用。如此這般地取胡楊紅柳之精靈於心間，納弱水自然之氣勢於胸懷，放飛著無限的想像力，想像死後的靈魂遨遊於戈壁沙漠上空之歡樂。這樣無憂無慮地度過了半年，死神為她開出的通知單規定的期限到了，然而奇跡亦同時發生，淩筱恬的癌細胞竟然消失了。此後，她天天嚼食沙棗，煲飲蓯蓉鎖陽湯水。又過了半年，掉光的頭發重新長了出來，人也健康如初。此後，她調到10號上班，又開始了人生的第二個春天。湯耀宗和淩筱恬的愛情，在經曆了一次病變後，也注入了全新的活力，兩人從此恩恩愛愛，生下了一個兒子。女兒和兒子大學畢業後，毅然返回發射中心，繼承著父母的事業。