婚禮後，淩筱恬挽著父親胳膊，說說笑笑朝車場走去。淩副司令的秘書兼司機湯耀宗已把車子發動好，淩筱恬扶著父親上車後，湯耀宗開足馬力，不一會兒就回到了10號將軍樓。
湯耀宗當秘書一事，說來話長。第一顆衛星發射成功後，總政歌舞團來場區慰問。慰問演出前，淩副司令代表東風基地致歡迎詞。他拿著秘書起草的稿子，稿子開頭寫的是“熱烈歡迎總政歌舞團長途跋涉來我發射中心慰問演出”。淩副司令卻把它念成了“熱烈歡迎總政歌舞團長，途跋涉”——他停頓了一會，嘴裏嘟嚷了一句——“噢！掉了個‘同誌’”——接著繼續念——“來我發射中心慰問演出”。從此，“團長途跋涉——噢！掉了個同誌——來我發射中心慰問演出”的笑話就迅速傳開了，當然也傳到了大女兒和二女兒的耳朵。大女兒打電話回去責怪。二女兒回家說出了自己的嚴重不滿，還氣乎乎地提出要把秘書換了。淩副司令心想現任秘書時間也不短了，就讓幹部處物色人選。幹部處柳處長為他挑選了幾個人選，但他不是嫌這個字寫得不好，就是嫌那個說話不利索。最後，柳處長索性拿來幹部花名冊讓他自己挑。淩副司令翻了幾遍，也找不出合適人選。第三天，在他召開的一個勘察工作協調會議上，通信處參謀湯耀宗的發言把他緊緊吸引住了。他立即想起年初召開通信工作會議時，湯耀宗曾經給他起草過一篇講話稿。他從抽屜裏找出那篇講話稿，又重讀了一遍，感到寫得很好，思路清晰，觀點鮮明，文筆通順，用詞簡練。當出現個別生僻文字時，還在旁邊注上音。淩副司令一拍大腿，就讓幹部處長把湯耀宗調給他。淩副司令回家後，特地把選調湯耀宗當秘書的事跟家裏人說了。淩筱恬一聽，皺起了眉頭問道，就那個“湯司令”來當你的秘書？淩副司令說他的文筆好，講話邏輯性強，辦事精明，把他誇了一通。對於湯耀宗，淩筱恬最了解不過了。大學同窗5年，湯耀宗是她的副班長，待人熱情，學習刻苦，有很長一段時間，還和他形影不離地在一起學習。入伍後分到通信團，很快就當上話務中隊長，後來到通信處也是個出色參謀。第一顆衛星發射任務中組織民兵警戒護線，得到總參的首肯，榮立了三等功。對於湯耀宗幽默的口才和機智的應變能力，淩筱恬更是讚不絕口，幾次重大的婚禮被他導演得熱鬧非凡，**迭起。不過，淩筱恬一想到老同學的矮小個子，凸出的額頭，凸出的眼珠，凸出的大嘴唇，心裏總感到不舒服。她隨即問了一句：“他的形象呢，爸你考慮過沒有？”淩副司令嘿嘿一笑說，我是挑秘書，又不是挑女婿。淩筱恬一聽，被噎得無話可說。秘書是爸爸用的，於我何幹。就這樣，湯耀宗當上了淩副司令的秘書。從此以後，淩副司令的講話再也沒有出現過念錯字的笑話。而且湯耀宗肚裏有講不完的笑話，經常把淩副司令逗得哈哈大笑，淩副司令也仿佛年輕了許多。湯耀宗手腳勤快，每次到淩副司令的家，都把家裏收拾得整整齊齊，還不時說點新鮮事，把全家人逗得合不攏嘴。心靈手巧的湯耀宗還學會開車，拿到了駕駛執照，後來，淩副司令幹脆就讓他兼起了司機。加上湯耀宗有一手好槍法，淩副司令給他配了支手槍，這樣他又兼起了警衛。