伍昱琴將東西交給王大娘，懷著極為複雜的心情，返回了縣城。不幾天就到了春節，伍昱琴與爺爺奶奶父母哥嫂團圓，看外公外婆，與同學朋友聚會，很快就到了正月初六。這天她約一位同學看望中學老師，路過汽車站時，一個熟悉的人影突然閃現在眼前。
“王來喜！”伍昱琴喊著跑了過去。
正在排隊買票的王來喜回過頭來，見是伍昱琴，高興地迎了上來。伍昱琴問他去哪，他說回部隊。她聽他娘說要住一個月，這才幾天嘛。王來喜告訴她，昨日來了電報，要求立即歸隊。他知道，肯定是試驗任務提前進場，他作為一隊之長，一刻也不能耽誤。
伍昱琴還一直想著要聽他講戰鬥故事呢，聽王來喜說是下午一點半的車，她抬頭看了看車站的掛鍾，匆匆跑去告訴同學另約時間看望老師，回來對王來喜說要請他吃飯聽他講故事。王來喜想起了臘月二十三伍老師為娘送的年貨，哪能讓她破費呢。他說要代表娘感謝她，這頓飯說什麽也得由他來請。
王來喜拎著旅行包，跟著伍昱琴，走進離車站不遠的紅旗餐館，找了個臨街座位，麵對麵地坐定，點了三個最貴的菜，要了一斤煎餅兩碗雞蛋湯。就在等飯菜的空隙，王來喜說，那天你到俺家，俺正好有事出去了，實在對不起。
“幹啥去了？”伍昱琴望著他，明知故問。
王來喜紅著臉說：“俺娘沒跟你說？”
伍昱琴微笑著搖搖頭。她想，還是裝作不知道為好。
“你想知道嗎？”王來喜正為相親的事鬱悶著呢，巴不得找個人發泄一通。王來喜望了望伍昱琴，然後不好意思地將目光轉向了窗外的景色，說起了回家相親的過程。“才到家，俺娘就嘮叨，一定讓俺趕緊找個媳婦。你可能不知道，俺妹為了照顧俺娘，幾次推遲結婚。年前人家捎話來，再不辦就退婚，你說俺娘能不急嗎？”說著，服務員端上了白菜炒肉片，王來喜瞟了一眼，白菜倒不少，肉片僅僅有指甲大的四片。