一個風和日麗的星期六上午10點25分，郗祁生從4號最後一棟樓的西門出來，繞道向北，低著頭，急步向東拐去，不一會兒就離開營區走到了一條幹河邊。這是弱水的一條支流。弱水在10號以南，還是一條完整的河流，到了狼心山附近，弱水就像一個撒野的小孩，極不老實，一會兒往這邊流，一會兒又往那邊淌，有時分成幾股，有時又並成一支。到了青山頭後，更是肆無忌憚地分成無數的小支叉，其中一支就流經4號東1公裏。
郗祁生走在河**，放慢了速度。今天早飯後，指導員英勇颯鏑找他談話。指導員談話很藝術，首先肯定了他入伍後的一係列表現，曆數了他立功受獎的事跡，接著談到他遺失保密包，造成三件保密資料丟失的問題。指導員對他說，根據保密條例規定，經中隊黨支部研究，決定給予記大過處分。
郗祁生對於處分早有思想準備，按指導員的話說，認罰唄。但當他真的聽到“記大過”三個字時，頭嗡的一聲，像爆炸似的，立即膨脹起來……指導員說過，人倒黴時，放屁也會扭著腰。郗祁生邊走邊想，自己真是倒黴透了。他恨自己，聽到呼救聲後，為何多此一舉呢？但這一想法剛冒頭，又立即感到不對。一人有難，大家幫忙，何況是救人呢，這是每個有良知的人應該做的。為啥不把保密包交給岸上其他同誌保管呢？他用右手敲著腦袋，自言自語說：“郗祁生呀郗祁生！曆史是不能假設的。有個偉人說過，如果人能夠倒過來重新生長，十個有六個會成為偉大的人物。但誰能倒過來重新生長呢？”
郗祁生想著想著，不知不覺走上了河對岸。他站在岸上，環視著東西南北，最後把目光停留在營區，幾棟樓房依稀可見。
郗祁生想到這，心中無名之火又翻騰起來。他放開嗓子，大聲喊起來：