戈壁灘4月下旬，乍暖還寒。在敖包山腳下的4號，發射中隊官兵正在營房周圍挖樹溝，準備植樹。正當他們幹得熱火朝天時，大隊參謀白翠冠找到中隊長許錦川，讓中隊會俄語的同誌立即趕到大隊部，有緊急的翻譯任務。
許隊長接受任務從不二話，他讓六分隊長端木豔嬌帶著莫慈均、賴西清、郗祁生等人，立即趕到大隊部會議室。上官彩真通過克拉欽科弄到了寶貴的最新地地導彈試驗資料，電影製片室已經拍照出來，要盡快翻譯。
5月中旬的一天，正當端木豔嬌、郗祁生等人聚精會神地翻譯資料時，發射中隊通信員匆匆地衝進會議室，叫郗祁生和莫慈均馬上回去。
郗祁生、莫慈均回到中隊後才知道，蘇聯液氧將於5月28日運抵綏芬河，發射試驗大隊決定由許錦川帶隊，組成接運組，成員有大隊參謀白翠冠，化驗室的梅荔虹，發射中隊的王來喜、郗祁生、莫慈均、周扒皮等九人。因為郗祁生工作細心，除了負責自己液氧專業的事外，許隊長還讓他負責保管文件。他受領任務後，到大隊保密室借出保密資料和保密包。辦完後，他來到了小會議室，和一起戰鬥了三周的端木豔嬌、賴西清等人告別。
郗祁生離開不久，許隊長也來找端木豔嬌。這段時間，端木豔嬌把許錦川攪得心神不定，她的形象總在許錦川心中閃現，甚至跑到許錦川的夢裏去了好幾回。正因為此，許錦川時時處處留意著她，吃飯時特意把位置轉向到可以看到她的方向；整隊集合時，許錦川也往往會多看她一眼；中隊分配任務時，許錦川心裏總想著要給她的分隊一些優待；就連最近中隊在河邊開荒種地，他也挑選一塊容易澆水的地塊給她。許錦川想，他是不是愛上她了？是的，是愛上她了，許錦川給了自己一個肯定的答案。他要利用這次出差前的機會，把話挑明。然而，許錦川麵對站在自己麵前活生生的端木豔嬌時，卻不知所措，連剛才想好的話都忘記了，最後隻說了句“明天我要帶隊去東北出差。”