當杜聿明在徐州“剿總”前進指揮部裏站起來的時候，邱清泉卻坐下去了。與剛才杜聿明坐在沙盤前麵、邱清泉站在沙發旁邊正好相反。
於是，三個月來，杜聿明關於何應欽轉彎抹角的語句的思考，關於蔣介石把他與邱清泉死活捆綁在一輛戰車上的用意的思考，現在總算有了一個被事實證明了的說法了：白崇禧是老早就有意拉攏邱清泉的，而邱清泉意欲以要挾蔣介石為目的，將在合適的時候投到桂係的麾下，也沒有比杜聿明少費心思。但是，邱清泉畢竟遲了一步。當他偵知華中“剿總”副司令的桂冠已經落到杜聿明的手裏之後，便抱在何應欽乘坐的“自由”號座機降落在明故宮機場之前，把消息悄悄地告訴了蔣介石，從而以自己對“校長”的矢誌不渝的“忠誠”，重新贏得了、或者說繼續維持了他與杜聿明過去的那種監視與被監視的關係。
過去是背對背的過去，現在卻是麵對麵的現在。杜聿明離開沙盤，走出前進指揮部的時候，他不用望遠鏡也看得清清楚楚，在那無邊無垠的徐淮平原，在那硝煙滾滾的千裏疆場，可以同時容下他的六十萬大軍，卻不可以同時容下他和邱清泉兩個人！有什麽辦法呢？何應欽都拿不出主意，他有什麽辦法！
杜聿明曾經把對付邱清泉的希望，寄托在第二兵團所屬的第五軍軍長熊笑三、第七十軍軍長高吉人以及第七十四軍軍長邱維達的身上。可是他的這些早已窺見了蔣介石的內心的老部下們，卻把加官晉級的希望，寄托在邱清泉的身上。所以杜聿明除了在心裏把那個有奶便是娘的陝籍同鄉高吉人臭罵了一頓而外，隻有自認倒黴作罷。
隨後承受過杜聿明的拜托的，是徐州“剿總”總部參謀長李樹正和前進指揮部參謀長舒適存。奈何這兩人雖然不乏良謀，特別是舒適存因為多年在鄭洞國身邊當參謀長的緣故，耳濡目染，對杜聿明也還不乏拳拳之心，但是他們卻偏偏都不是黃埔學生，自身尚且難保，又如何敢惹是生非！所以萬不得已在前進指揮部開個什麽碰頭會議，一俟會議冷場，眼望著杜聿明的紅眉毛和邱清泉的綠眼睛，他們就像家裏同時著了大火似的，雙雙退出門來，各自拔腿而去。