瘋狂的火焰在燃燒。
洪水般的戰車，烏雲般的戰機，疾風般的火箭炮，暴雨般的重磅炸彈……匯合成一片波翻浪湧的火海。
二十多天過去了。當這片火海僥幸平靜下來的時候，停泊在沈陽長官部“官邸”裏的那艘“指揮艦”，便神速地發動起鏽跡斑斑的機器，又開始起錨了。
杜聿明那雙早已伸向床沿的腳板，現在在一個富有彈性的動作與心理的支配下，平穩地落在了被他視作甲板的地板上麵。是的，他的“保衛戰”勝利了，他的腎結核也就痊愈了。趁著太陽紅火的光景，他要在一種觀賞的心境之下，朝著他的綠蔭蔭的彼岸航行。
嗬，海水是波光粼粼的！順著那金絲般的波光朝盡頭望去，他看見了陳明仁胸前那枚以守四平街有功而得到的青天白日勳章，看見了周福成胸前那枚以解圍四平街得力而得到的雲麾勳章。他恭賀他們，也恭賀自己，因為他相信，這兩枚勳章都有他的份！
然而，杜聿明希望得到的，卻不是隻能掛在胸前的玩意兒了。他希望得到的，是胡宗南已經得到手的東西。不錯，三個月以前，在這位西北軍政長官公署副長官的坐鎮指揮之下，“國軍”曾一度進占了“共黨”中央和“共軍”總部所在地延安，但是在杜聿明看來，根據前時“共軍”在東北戰場上“讓開大路、占領兩廂”的戰術判斷，這是“共軍”在西北戰場上最有計劃的一次撤退，所以就其對整個戰局的影響而言，比之他“睡鎮”指揮的“四平街保衛戰”，可謂小巫見大巫了。既然如此“蔣主席”可以授予胡宗南陸軍上將銜，難道就不可以在他杜聿明的銀白色的領章上，一邊多加一顆金黃色的星花嗎？倘若果能如是，麵前這個浩瀚無涯的世界又該是何等璀璨閃爍的色彩！
正如同兩葉領章之間，隔著一個凸起的喉結那樣，杜聿明自然知道，在他的可以與不可以之間，還隔著一塊露出水麵的礁石。這塊礁石所位於的水域，便是此時他涉足的東北行轅“主任”辦公室了。