二十來歲的花花公子楊祝蓀，果然當上了四平市市長，在陣陣嗩呐與鞭炮的交響聲中，被一群政客黨棍、豪紳巨富簇擁進張燈結彩的衙門——那是杜聿明進入沈陽以後的事了。
那天晚上，杜聿明從“老四川”酒家出來，卻是行人稀少、路燈奄奄欲熄的時辰。隔壁的深巷子裏，不時傳來更夫幾聲沙啞而悠長的吆喝，當街的路口角落，間或可以看到一兩朵從那燒著紅薯的爐膛裏漏下來的火星。
醉意十足的杜聿明，眼裏依然閃爍著華燈初放的光澤，耳畔依然回**著歌女軟綿綿的彈唱，除此而外，他便什麽也不知道了。他不知道他是怎樣鑽進吉普車，在彎彎曲曲的公路上顛簸了一個小時的，也不知道他是怎樣扶著舷梯。東倒西歪地登上軍用飛機的。隻有在那窄小的座艙裏，突然踩到了他的參謀長趙家驤的皮靴，他才皺了皺眉頭，伸長脖子，打出一個脆生生的飽嗝來。
“大偉……你等久了吧，腳都凍硬了，你好，你真好！”杜聿明一屁股坐在軟椅上，口齒不清地稱呼著趙家驤的字。“難怪戴局長誇獎我獨具慧眼，鄭廳長也表揚我什麽……有先見之明哩！本來嘛，我開初並不知道你是閻錫山手下名將楚奚春的女婿，也不知道你是東北講武堂畢業生——昨天，昨天我哪會知道要去東北呀！我主要是看你在昆明參謀訓練班講課講得好，才調你到我身邊來的。你說是不是？”
趙家驤聞著一股子酒氣，隻是笑了笑。
杜聿明爛紅的眼睛開始渾沌了。“我才不像專收破爛的胡宗南呢！他的第三十四集團軍在河北受降時，歸十一戰區司令長官孫連仲指揮過幾天，結果就把孫連仲的女婿夏新華聘請過來，當了自己的私人秘書，哼，不要臉的東西……”
趙家驤卻不知為什麽忍不住地說：“杜長官，聽說戴局長和鄭廳長派了一個什麽真資格的人來，他怎麽不隨我們一道去東北呢？”