喻笑霜在武家山莊高處的涼亭眺望遠處公園裏的桂花，簇簇桂花開在廣袤、墨綠的鬆林裏，活像夜晚江濤裏忽閃的燈火。不由想起小時候跟父母在竹篾陽台上看大江夜色的情景，心裏有股溫馨。低遠處的院子門口，有條臨門而過的青石板小路，小路順山溝蜿蜒伸向那片夾雜有桂花的看得見寺廟飛簷的鬆樹林。路上走著三五成群去公園賞桂或是去寺廟燒香的男女老幼，走著扛鋤頭或是挑擔子的農人，幾個放牛娃騎在水牛背上嬉戲。不禁吟道：“莫羨三春桃與李，桂花成實向秋榮。”啟齒笑，打算順青石板小路去公園賞桂。
武家山莊是重慶南山一幢順坡散建的坎梯式房院。院牆由密匝的樹木和荊棘圍成，院子門口有看門人住的小屋。門內當間是院壩，兩邊是廚房、馬廄、豬圈、柴屋和保鏢的住屋。院壩當間是氣派的主人住的歇山式大瓦房，有寬大的石階通向正門。屋內堂屋寬敞、書屋典雅、臥室講究、佛堂古樸。大瓦房兩邊和後山散建有聯排的或是獨棟的瓦屋，住有管家、賬房、丫環等人。
最高處則是這棟紅漆木柱的茅屋涼亭。
她回到後山自己住的獨棟瓦屋裏，添了衣服出門，房門不用鎖，這院子安全。跟隨父母逃離重慶去萬縣碼頭開館子的她，不想如今又回到重慶城來。她添加的是幹媽為她織的綠色對襟毛衣，年輕女子愛美，她覺得綠色衣服配在花海裏好看。
她順了蜿蜒的石板小路走，走得發熱，隨賞桂的遊人走進公園的桂花林裏，熱烈的丹桂、華麗的金桂、雅致的銀桂如錦似霞，齒頰生香，心情大爽。轉遊完桂樹林又乘興轉遊了整個公園。園內林木蔥鬱，名花薈萃，令人目不暇接。
太陽照到頭頂，她肚子餓了。
公園門外是條小街，有餐館、店鋪。耍猴戲的敲鑼讓猴子翻跟鬥，賣藝的赤胸亮臂展示武功。她看了陣猴戲，去買了幾塊鹵豆腐幹吃，邊吃邊往武家山莊走，得回去吃午飯了。走一陣，走進林間小道，路人稀少，見路邊樹下有個背背簍的衣襟襤褸的十七八歲的瘦高青年，老實巴交的，他膝下蹲著個不過三歲的小男孩，小男孩發黑的衣領口插了竹圈，蔫頭耷腦，兩眼直勾勾盯她手裏的鹵豆腐幹。她給了他一塊，小男孩抓過就吃。他臉蛋花糊糊的，大眼睛還盯著她手裏剩餘的鹵豆腐幹，她就全都給了他。他抓過便往嘴裏塞。她心裏一陣酸楚，這人是在賣娃兒，覺得這娃兒麵相還乖，買回去幹爹幹媽會喜歡的。就問：