寧繼兵對父親寧承忠瞪狼眼，說他用馬鞭子抽他將他往死裏打，他都可以忍受，不過是皮肉之苦，而父親此刻裏是在用馬鞭子抽他的心。他暴跳如雷，虎狼般吼叫，佇立大曬壩的黃桷老樹也哆嗦。寧承忠是一個多月前從京城來渝公幹的，抽空幹私活，兒女婚姻大事自古父母做主，這家夥是長反骨了：“這事由不得你，老子說了算！”狼眼圓瞪。寧繼兵目露凶光：“爸，這事由不得你！”“反了你了！”寧承忠怒火中燒，他知道，繼兵心裏隻有範曉梅，他和雪瑤對範曉梅印象其實也好，可他聽說範曉梅加入了孫中山那同盟會，就擔心起來。近兩年，孫中山策劃的反抗朝廷的黃岡、防城、鎮南關、欽州、廉州、上思等武裝起義均告失敗；四川同盟會擬在慈禧壽辰之時舉行起義，也告流產。朝廷是腐敗，而他還是抱有幻想，朝廷也有新舉措，比如，成立商社振興實業，慈禧太後麵諭學部實興女學等等。同盟會力量弱小，與朝廷鬥是雞蛋碰石頭，是掉腦袋的事，那個秋瑾就被殺了。上個月，朝廷剛批準了《憲法大綱》，規定皇權神聖不可侵犯，皇統永遠世襲。這次回家後，他就跟雪瑤商量，得盡快給繼兵說門親事，斷了他那娶範曉梅的念頭。雪瑤也擔心幺兒安危，就同意了。他就想到安邦給他說的結親家的事情，他那小女兒倒是文靜秀氣。跟繼兵一說他就火冒，瞪狼眼，這秉性倒隨他。“爸，現今是光緒三十四年了，自隋朝以來實行一千多年的科舉製都廢除了，你還那舊腦筋呀！”寧繼兵怒道，“爸，你不是崇拜中山先生麽，他主張民主自由。你清楚的，朝廷是太後說了算，中山先生是要民眾說了算，他就提倡自由戀愛，我的婚事我說了算。我曉得的，你和媽媽就是自己戀愛的……”“吵吵吵，兩爺子都大聲武氣吼，想讓滿院子人都聽見！”王雪瑤出鬆鶴居來，拉了繼兵走，“有話回屋裏去說。”寧繼兵怒衝衝跟母親進屋。寧承忠狼臉脹得血紅，反剪雙手跟了走。黃桷老樹看著他，在秋風裏搖擺。