寧承忠這書桌上堆放有好多文書，他現在常看文書，“利川”輪來渝半年多了，這方麵的內容不少：立德樂的“利川”輪探航川江成功，川江運輸從此進入“蒸汽機”時代；機動輪船速度快載量大，木帆船無法比擬，重慶至宜昌貿易興旺；洋行給重慶帶來先進的管理方式、生產技術和機器設備，發放計件工資和退休金；傳教士辦醫院辦學校，傳授科學知識雲雲。這些文書上說的事他有所目睹有所耳聞，想不過氣不過的是，洋人如此當道，國之主權民權何在。哼，立德樂的“利川”輪探航川江成功，媽的，橫行霸道，草菅人命！可憐趙管家的二兒子喪了命。趙管家的二兒子是在“利川”輪開來重慶途中的烏龜沱淹亡的，自己的幺兒子繼兵當時就在“利川”輪上，“突突”上行的“利川”輪被激憤的漁民包圍，立德樂就指揮輪船直撞過去，撞沉兩艘漁船，致使六個漁民死亡，趙管家的二兒子就是那六個死亡的漁民之一。是趙管家哭著回老家奔喪他才曉得的。想著，他唉唉連聲痛惜搖頭，端陶瓷茶杯喝茶。這天然色細陶茶杯是大兒子繼富給他的，是家鄉的製陶高手製作的，泡的茶水透杯可見，味道純正。繼富是不安分的，雪瑤給他說，大兒子繼富還要開辦更多的實業。茶水的熱氣霧了老花眼鏡，他取下老花眼鏡用手帕擦拭，捏揉眼眶。這老花眼鏡的邊框是銅質的，鏡片是水晶的，放大了字看起來清楚。是老二繼國給他驗光配製的。繼國給他說，看書疲勞了，就捏揉眼眶邊的穴位，可以消除疲勞。倒還管用。覺得老二學醫也好，對他討了洋女人貝拉依然不樂。
他將看過的文書放進抽屜裏，官文是斷不能丟失的。關抽屜時，發現書桌的硯台邊有個台曆，心想，定是幺兒子繼兵放的。翻閱一陣，新曆、舊曆的日期都有，二十四節氣也有，覺得還方便。就看見末頁夾有張報紙，取出看，是一張去年的《渝報》。他曉得這報紙，是一個叫宋育仁的激進分子創辦的。身為官員的他是不能看這種報紙的，好奇心驅使他看完整張報紙，一篇報道吸引了他。這報道用的陽曆，稱，孫中山於1894年11月24日在檀香山創立了“興中會”，其宣言曰：“故特聯絡四方賢才誌士，切實講求當今富國強兵之學，化民成俗之經，力為推廣，曉諭愚蒙，務使舉國之人皆能通曉。聯智愚為一心，合遐邇為一德，群策群力，投大遺艱，則中國雖危，庶可挽救。”