天氣乍暖還寒。
寧承忠起床後，照例走步晨練，不是走八字官步，而是院內院外快步走，腳上帶著風。
寧承忠住重慶南岸王家大院下院。下院有十一道門，前門挨臨彈子石王家沱河街，後門通水碼頭。下院裏有大曬壩，曬壩中間有棵虯曲蒼勁的百年黃桷老樹。曬壩四圍有雕欄玉砌、瓊閣玲瓏的廂房和平屋，分住著王家的子孫、管家、保姆、廚子、家丁。各廂房均有其名，鑲嵌在門框正中。他住的廂房曰“鬆鶴居”。院子臨江的一麵是王家花園。上院稱“花朝門”，是居屋和王氏祠堂合一的老宅。王氏家族數十人大家庭群居，女兒出嫁兒媳進門，年年添丁。男人們或是管理龐大的鹽業，或是做船運、布匹生意，或是開辦錢莊。女人們則一心操持家務，生兒育女傳宗接代。
寧承忠走進圓門開合的王家花園時，額頭有了薄汗，腳上依舊帶風，身心爽快，就看見了在水榭裏蹺腳展臂的王雪瑤。她身子綿軟無骨，出掌如同推山。他沿了池塘間彎曲的石板道走進水榭，住步靜觀。王雪瑤練功畢，對他說：“還是練太極拳好。”他說：“中看不中用，我才沒那耐心，伸手抬腳慢騰騰的。”她莞爾一笑，就是要改改他那急性子：“你呀，性子太急，要知道，欲速則不達。”他說：“我這個急脾氣改不了。”想到什麽，“呃，夫人，你那太極拳是某個皇帝所創的答案還是不說？”她笑而不答。“咳，你硬是要讓我幹著急呀。”“我就是要你幹著急。”“夫人，我跟你說，我去查過史料問過他人，還是沒有找到答案，你就揭秘噻。”她啟齒笑：“好嘛，我告訴你，是老祖宗軒轅黃帝所創。”“當真？”“聽老人說的，有一天，軒轅黃帝見蛇和喜鵲相鬥，心有所悟，就創建了此拳。”“是傳說啊。”“道教邋遢派所傳老拳譜上有描述：‘黃帝隅行於坡前，看見蛇鵲相鬥緊相連。鵲攻尾，首來救。鵲攻首，尾相援。鵲攻中，首尾連。黃帝一見非偶然，從此留下太極拳。’你信不？”她說，掏出手絹為他擦額頭的汗珠。他覺夫人說得有趣有理，笑得響亮：“我信，我信你說的。”