還不到5月，西北高原已經是驕陽紅似火，碧藍的晴空沒有一絲雲彩，也沒有一點點風。上午9時，酷熱的陽光更是像火炭一樣烤在身上。康峻山敞開衣襟，一隻手抹了滿把的汗水甩在地上，眨了眨被汗水演痛的雙眼，仍然精神飽滿地凝視著前方——在這條車馬紛遝的公路上，有不少行人在往前奔走，似乎都跟他一樣，拋棄了那列癱瘓的火車，而選擇了步行，隻想盡快到達目的地蘭州市。人們側著身子讓開過往的車輛，又迫不及待地紛紛加人這條塵土飛揚的大道，急行軍一般地走著……
“等一等！我要走不動了！”身後傳來潘承業的聲音，他背著一個旅行袋，不知道從哪兒找來的一頂草帽斜扣在頭上，滿臉大汗，東倒西歪，顯然快要堅持不住了。
康峻山笑起來，放慢了腳步等著他，“誰讓你帶那麽多東西，就不能輕裝上陣？”
他搶過潘承業的旅行袋背在自己肩上。他的東西不多，一個軍用挎包，一個緊束在腰間的小背包，走起路來本不礙事。但他帶著的另一個公文包卻十分沉重，裏麵全是有關資料和技術方案。而康峻山卻像一匹負重的駿馬那樣撒著歡，滿不在乎地加大了步子，“快走，像你這樣趕路，天黑也到不了蘭州！”
潘承業喘著氣跟上他，一邊埋怨道：“誰讓你放棄火車不坐，要自己走路呢？還是急行軍……我跟你出來搞調研，可算倒了大黴！半個月就跑了五個省，從最東北到大西北，也不讓人歇口氣！哎，我哪有你這個勁頭？”
康峻山嗯嘿笑起來：“是你爸讓你跟我出來，好好磨煉一下的！要說那列火車，遇上塌方，它就像一條僵死的大蟲！你就是等上三天三夜，也不會有人來救你！還不如勞動我們自己的兩條腿……哎，你知道嗎？在試驗車間，人們都把這兩條腿呀，叫做‘連二杆’，它就像一部簡單的機器，不用可要生鏽的！”