前一個時期，奶奶見胡蘭整天鑽在家裏，不是悶著頭紡花，就是悄悄地認字，輕易連大門都不出。她感到很滿意，曾經用誇獎的口氣說：“這就對啦！閨女家就應該這樣！”最近一個時期，她發覺孫女兒有點變了。不隻變得有說有笑，而且還常常拿上線拐出去串門哩！這叫奶奶又有點不放心了。她常常現身說法，勸告胡蘭：“一個姑娘家，從小就要守點本分。我像你這麽大的時候，真個是大門不出，二門不邁。就是村裏有了紅火熱鬧，大人們不放話，也不敢私自跑出去看看。哪像你這樣，成天起來遊門串戶。俗話說：人串門子惹是非，狗串門子挨棒錘。以後沒事少到外邊去跑野馬。”
前一個時期，胡蘭根本就不想到外邊去。如今卻是再也不願意老呆在家裏了。她覺得呆在家裏，就和關在個小箱子裏一樣，簡直悶得人透不過氣來。家裏的生活像鍾表一樣，轉過來轉過去，沒有一點變化，沒有一點樂趣。男人們天不明就上地，天黑才回來。累上一天，到家吃過晚飯倒頭就睡了。女人們除了燒茶煮飯，不是做針線活，就是紡花織布。整天呆在家裏，成年累月像坐牢一樣。不要說談論國家大事了，平素連笑話都不敢高聲說。奶奶的家規很嚴，有好多講究：不準媳婦們高聲說笑，有客人來不準媳婦們多嘴多舌，做飯時不準鍋瓢碗勺亂響亂動……以前她對胡蘭管教得還不怎麽嚴格，如今卻一天比一天緊了，連抬腳動手都管起來啦。她一心要按她的老辦法培養孫女兒，經常向胡蘭說：“已經是十一二歲的姑娘了，你當還是小孩子嗎？坐沒坐相，站沒站相，走起路來‘通通通’搗得地皮響，一點規矩也不懂。將來做了媳婦，公婆麵前可怎麽交代呀？人家罵你是小事，還得罵家教不嚴呢！娘家人也得跟上你丟臉！”胡蘭最不愛聽奶奶的這些話了。什麽出嫁呀，做媳婦呀，聽著真叫人討厭。可奶奶偏愛說這號話：“胡蘭子，從小就要學得有點眼色。看見大人們裝煙就點火，看見大人們口幹就倒茶。手勤點，嘴甜點，將來做了媳婦才會討公婆的個喜歡。你別噘嘴，這全是為你好。俗話說：不聽老人言，吃虧在眼前。將來出嫁了看誰受製！”