天氣一天比一天炎熱，已經是夏天了。
有天上午，胡蘭認完字，又紡了一陣線，覺得家裏又熱又悶，便跑到南場裏樹下去乘涼。無意間從破牆壑口上看見有兩個女孩子推輛自行車，從金香家出來了。她認出了其中一個是玉蓮；另一個是鄰居的親戚，名字叫黃梅。她們推出來的是一輛嶄新的車子，大梁、衣架烏黑發亮，瓦圈、輻絲在太陽下閃著白光。坐墩上罩著一件做得很精致的紅絨套，手把上吊著兩個五顏六色的絨線球。一看就知道車主人是個很愛抖闊氣的人。胡蘭不由得問道：
“嗬，好漂亮的車子呀！這是誰的？”
黃梅道：“準是金香家的客人的。”
胡蘭問了半天才知道，原來她們兩個是找金香來玩的，恰巧金香不在家，見院裏擱著這麽輛車子，引起了學自行車的癮頭，兩個人便偷偷地推出來了。胡蘭聽她們說完，忙說：“騎壞人家的怎辦！”
玉蓮搶著說：“這是鐵打的，又不是紙糊的，哪兒就能壞了！”
黃梅也說：“就在門口學一小會兒，騎完就給人家送回去。胡蘭，來，咱們三個一塊學吧。”
胡蘭本來對學自行車也很有興趣，聽她們說得有道理，也就同意了，忙從牆壑口上爬過去。三個人便在金香家門口輪流學開了。三個人誰也不會騎，隻能是靠另外兩個人扶著，慢慢兜圈子。而且因為個子小，隻能從大梁下伸過一條腿去，歪著身子兩腳一前一後蹬著走。三個人你學一會兒，她學一會兒，沒過了半頓飯時，都已經是滿頭大汗了。可是誰也沒有休息的意思。當第二次輪到胡蘭騎上去的時候，右邊扶車的黃梅熱得實在忍不住了，不由得撒開一隻手揩臉上的汗水，可巧就在這時候，車子的重心轉向了左邊，玉蓮支架不住了，可著嗓子喊道：“快，快，快扶住！”說時遲，那時快，隻聽“呼喳”一聲，連人帶車子全摔倒了。幸好車子倒在了左邊，玉蓮拉了胡蘭一把，算是沒有被壓到車底下，隻把左膝蓋上碰破了一點。她揉著膝蓋爬起來，急問道：