一九六一年中秋過後，聶瘦石旁邊搬來一家新住戶。主人是一個身體精瘦四十出頭的中年人，叫魏光林，婆娘是個穿桶桶裙的水傣，膝下隻有一個五六歲的女兒，叫紅寶。兩口子每天坐在家門口編草鞋賣。男人一看過去就是個走南闖北的江湖客，見人自來熟。尤其是見了麻山淩亦非更是熱情得令人蹊蹺，對麻家的兩個娃娃，也明顯透出一副巴結的樣兒。
聶瘦石在縣政協開常委會時聽民政局的頭頭說，魏光林是鄰縣通江人，解放前夕跟隨李彌逃到緬甸當了殘軍，蔣介石派飛機將殘軍接往台灣時，他因為已經娶了老婆有了娃娃，就留了下來。他老婆的娘家在中國這一邊的猛連，兩口子就響應中國政府的號召，過境定居在猛連城裏了。後來蔣介石又重新派軍隊到緬甸發展，他也聽政府的招呼，沒有過去重投舊主。再後來魏光林主動提出年紀大了想回老家，政府對他這類角色有特殊政策，就尊重他的選擇。魏光林卻沒有要求回通江老家，而是把家遷到了離通江不遠的野三關。
沒過多久，麻家小院裏就怪事不斷。這日麻山一早起來，門一開差點被絆了個跟鬥，他低頭一看，堂屋門口放著一隻鋁皮桶和兩隻鼓鼓囊囊的麻布口袋，桶裏是白花花的豬油，不下三十斤，一隻袋裏是白生生的大米，足有五十斤，一隻袋裏裝的紅亮亮的臘肉，估摸也有三十斤以上。麻山趕緊叫淩亦非出來看，還連聲叫：“怪了，怪了，咋會有這樣的事？哪個會把豬肉豬油和白花花的大米送到我家門口擺起？”
淩亦非心中有些猜疑，卻不敢說破，也跟著咋呼：“是啊是啊，這荒年苦月裏，咋會有這樣的怪事呢？”
兩口子做賊一般將東西弄進屋，把堂屋門上了閂。
麻山說：“是不是搞錯了喲？眼下到處都在餓死人，這是拿起錢也買不到的金貴東西呀，還……還他媽這麽多！”