國主石之衡臨終前把弟弟石之遠召到了病榻前。臉色蠟黃的國主費勁地呼吸著，伸出自己枯瘦如柴的右手，石之遠含淚抓住了那隻手。
“我快要死了，這個國家就托付給你了。”石之衡用微弱的聲音說。
“不，哥哥不會死的！”石之遠哽咽著說，“我才不要當什麽國主，我要你好好活著。”
石之衡微微一笑：“生死由天定，這世上沒有不死的人。你也不必緊張，治國並不難，我們衍國國力本強，臣工們也都經驗豐富，讓他們輔佐著你，你一定能做個好國主的。”
這之後國主石之衡慢慢陷入昏迷狀態，無法再言語。石之遠跪在國主身前淚如雨下，直到宦官總管李鑫半勸半推地把他扶出去休息。
兩人來到禦花園裏，石之遠停下了腳步。
“你還真是懂我的心思啊，”二十歲的年輕王弟臉上猶有淚痕，嘴角卻已經帶上了笑意，“我還一直跟你說時機不成熟呢，沒想到你真敢冒險，趁著他重病的時候偷偷下手。”
李鑫一臉苦相：“您冤枉我了，我根本沒找到機會下手，國主他……他是自己心緒鬱結，沒有求生之誌，這才病人膏肓、無藥可救的啊。”
石之遠一愣：“沒有求生之誌？他為什麽想不開？為了那個女人麽？”
李鑫肯定地點點頭，石之遠哼了一聲：“沒半點出息。死一個嬪妃算什麽，能比得了國家大事嗎？南淮那麽多漂亮女人，偏要鬼迷心竅，所以這個國主遲早得我來當，不然國家不知道被他搞成什麽樣。不過說起來，那個女人死得很奇怪，你有什麽消息嗎？”
李鑫諂媚地一笑：“碰巧了，籮妃死前那一夜，我就在寧清官侍奉，我沒有弄錯的話，籮妃說不定是自殺的。”
“自殺的？”石之遠皺皺眉頭，“為什麽？”
“因為那一晚他們爭吵了很久，”李鑫回答，“雖然夜風太大，聽得斷斷續續，但我還是聽到點隻言片語。他們說的話……很奇怪，好像包含了很多隱情。”