凝翠樓的一番大鬧之後，姬承懷著必死的悲壯情懷回到家裏，做好了應付從雞毛撣子到搓衣板等常用家教器械的準備。這是他和自己的夫人唐溫柔多年來的保留節目。
但沒想到的是，這一夜唐溫柔並沒有依照慣例動用家刑，而是砰的一聲撞上臥室門，自顧自睡覺去了。姬承在堂屋站了好一陣子，不明白老婆葫蘆裏賣的什麽藥，卻也不敢跟進去，於是在堂屋的躺椅上蜷縮了一夜，雖然蓋著姬祿給他送來的杯子，仍然凍得鼻涕長流。這一夜怪夢連連，盡管身體免遭荼毒，心裏卻難免緊張忐忑，遂反複夢到自己被唐溫柔結結實實困將起來，有時跪在自家院子裏，有時吊在凝翠樓的大堂裏，總之是苦不堪言。
第二天早上腰酸腿疼地起了身，壯著膽子把臥室門推開一條縫，才發現唐溫柔不知何時已經出門了。這可很不尋常。姬家祠堂一向有下人負責看管，唐溫柔白晝的時候很少外出，通常都是呆在屋子裏。姬家的宅院雖然不大，卻也不是那種窮人的小屋，頗有幾名仆從下人，總有各種各樣的地方需要修葺管理，各種各樣的支出需要算計、節省，為了省錢，唐溫柔自己做了這個管家。
除此之外她還兼任賬房先生，過目祠堂每天展覽虎牙槍的門票賬目，那是姬家全部的收入來源，唐溫柔在照料完了家務事之後，就得對著每天收入的金銖或欣喜或發愁。這些事姬承是從來不過問的，一股腦都扔給唐溫柔，所以唐溫柔總是從早上起床就開始忙，入夜很晚了才安睡，能出去逛逛玩玩的閑暇時間少之又少。
所以今天唐溫柔的舉動才顯得格外與眾不同。姬承等到中午，還不見老婆回來，心裏開始有點犯嘀咕，家裏問了一圈，無人知曉她的去處。他也無心趁著這難得的時機再溜出去，心裏回想著昨晚老婆的異常舉動，忽然間全身冷汗直冒：老婆該不會是想不開了，去尋短見了吧？