我父親像喝醉了酒一樣，搖搖晃晃回到家裏，足足兩天兩夜沒有出門，狄弦去找他，他也不開門。第三天早晨，他才第一次邁出門來，但這時的父親，已經和往日大不相同了。他的眼神裏在沒有以往那種天不怕地不怕的飛揚的神采，而是像一顆寶石蒙上了厚厚的塵土一樣，顯得黯淡陰沉。他不再惡作劇，甚至於無心和旁人說話，每天都坐在不同的地方發呆。
如果說我的父親一直都是孤獨的，那麽現在，這種孤獨有了新的定義。他發現自己其實就是一隻木頭鴨子，一隻泥猴，或者是狄弦買給他的竹節蛇。他隻是供人觀賞用的玩物，卻還不自知，以為自己很了不起。他回想著過去的歲月，那一次次的自鳴得意，一次次的自命不凡，如今都像是鋼釘，深深地釘在他的心上。
這時候最古怪的聯想來自於狄弦曾向他講述過的邪獸的培育方法。他躺在花香四溢的山穀裏，不止一次地想，其實我就是一隻邪獸，整個蛇穀的居民們用謊言灌注而成的邪獸。我以為我在無拘無束地成長著，但我隻是一棵植物，我的根被泥土困禁著，永遠沒有自由，卻還在自以為是地綻放著妖嬈的花朵。
這時候戰爭的腳步已經越來越近了，人類破除了第一道禁製，不久之後又破除了第二道，加上上一次擊殺斥候後臨時補充的一道，如今保護著蛇穀的秘術防線也隻剩下最後兩條了。這兩條一旦被解決，整座城市就會**裸地暴露在人類大軍的眼前，而以蛇穀的兵力，根本沒有可能與十倍於自己的敵軍相抗衡。
邪獸就成了大家唯一的希望。所有人都眼巴巴看著全穀最好的秘術師們終日忙碌。他們已經進行了多次實驗，事實證明狄弦的歲正法術是很有效的，用來實驗用的幾隻小型邪獸——所謂小型，也就是父親曾經無意間撞見過的那樣——無論形態、力量還是馴服程度，都處於人們的控製之中。