戰爭終於無可阻止地爆發了。
在多年來精心營造的戰船的幫助下，東陸皇帝的大軍渡過了天拓峽，東陸軍隊的鐵蹄百年來第一次踏上了北陸瀚州的草原。
但是關於戰局的進城，那就說法不一了。尤其當戰爭的新聞傳到瀾州，傳到秋葉城的時候，更是難保不會走樣得歪七八糟，甚至於各種自相矛盾的戰報都在同時流傳著。有人說，自從渡過天拓峽之後，皇帝的軍隊一路高歌猛進，在若幹次戰役中都取得了勝利，已經推進到距離蠻族的都城——北都城不足百裏的地方了。
有人則說，華族軍隊遭到了蠻子們最頑強的阻擊，在瀚州草原上步履維艱。雖然憑借著裝備的精良和先發製人的優勢，他們仍舊占據著上風，但幾場血戰之後，軍隊的士氣已經低落了不少。反觀蠻族人，在麵臨著這場可能導致滅族的戰爭的時候，以往一向和大君不和的幾個部落也放下內部的矛盾，主動調動軍隊，聽從大君的調遣。在抵達北都城之前，華族和蠻族的軍隊也許就會進行一場未知鹿死誰手的大決戰。
種種流言滿天飛的結果是，秋葉城同歸客棧的大堂總是顯得很熱鬧。雖然客流量已經少了很多，但那些坐在大堂裏的人們，一張嘴總是離不開戰爭局勢。
“我敢賭一個金銖，皇帝輸定了，”一個從木蘭城來的客人口沫四濺地說，“畢竟和平了那麽多年了，華族的軍隊恐怕早就已經忘記了打仗是怎麽回事了。而蠻子就不一樣了，他們就算不打仗，也還要打狼呢！想想看，他們天天在馬背上過日子，天天拿著刀子切烤羊肉，切順手了就去砍人……”
所有人都哄笑起來，正在抽旱煙的蘭田笑得嗆住了，咳嗽連連，好半天才能說出話來：“你這小子，從來沒去過瀚州吧？淨在那兒瞎胡扯。”
“可你至少得承認我的分析是有道理的，”這位客人毫不羞慚地說，“論打仗，蠻子天生就是比華族人強。”