四十一年前的龐誠彥還很年輕，雙目當然也還健全。那時候他還不到三十歲，卻已經在畫壇嶄露頭角，被譽為新一代的巨匠大師。
意氣風發的年輕畫家喜歡四處遊曆，在不同的城市、鄉村與山水間尋找新的靈感。在一個悶熱的炎夏，他來到了宛州最重要的商業城市——南淮城。南淮這座內涵豐富的城市無疑很合畫家的胃口，何況城裏恰好有他好幾位相熟的畫友，作畫之餘可以在一起喝喝酒吹吹牛，打發夏夜的無聊時光。
有一天夜裏，龐誠彥喝得暈乎乎地從友人的家裏出來。他搖搖晃晃地在南淮城古老的街巷裏穿行，完全不顧行進的方向和他的住所完全是南轅北轍。隨著夜色漸深，空氣中終於有了幾絲涼意，而龐誠彥也漸漸清醒過來。他發現自己已經走到了荒僻的南淮城南郊，而自己居住的地方在北城。眼下夜已深，身邊不可能找到運營的馬車，這意味著他要麽得拖著疲憊的雙腿掉頭走上數裏進城區找地方睡覺，要麽就得露宿。
龐誠彥拍拍自己的頭，無可奈何地咒罵了幾句，左右張望了一下，意外地發現前方隱隱有燈光。他一陣興奮，向著燈光的方向走了過去。由於酒勁還在，他一路上摔了好幾個跟頭，但對一張軟和舒適的床的向往讓他顧不得疼痛了。
十分鍾後，他來到了燈光所在的地方。這是一座規模不小的建築，周圍被高高的圍牆圍住，從圍牆上緣可以隱隱看到其中的樓房，看上去好像一座富人的宅院，但哪個富人會住在這樣鳥不拉屎的地方呢？
龐誠彥醉意未退，也管不了那麽多，繞了一圈找到大門，開始用力拍門，聲音在寂靜的夜裏格外醒目。門很快就開了，開門的是一個麵色陰沉的中年男人，他皺著眉頭望著龐誠彥，毫不掩飾目光中的警惕。
“你是什麽人？想要幹什麽？”中年男人問。