聶暻原本留了人手遠遠地跟隨守護，隻是他去了杜家莊這些天，不欲暴露身份，外加和聶熙在一起，十分不便，又不肯讓人看到他和聶熙相處之狀，侍從們便隻得扮成一夥木材商人，遠遠地躲在數十裏外的小鎮華家集待命。可到了這時，聶暻也深悔自己為了一念癡情走火入魔，大違向來行事，反而害得聶熙深陷危局、生死未卜。想到痛切之處，當真是如癡如狂。
他畢竟是梟雄人物，自恨自責之餘，很快清醒過來，到路上一處農家用手上玉扳指換了件衣物。隻是聶熙留下的長袍卻舍不得扔掉，仍然帶在身邊。如此改換裝扮，匆匆趕往華家集和侍從會合。
暗中留守在華家集的人馬是龍瑋將軍李風奇帶隊，他眼看皇帝單騎而來，形容憔悴驚人，不禁暗自駭然。李風奇知道聶暻脾氣，隻怕惹出麻煩，也不敢多說，隻是趕緊迎上來侍奉。
聶暻不肯讓臣下知道他的私事，心裏再是焦灼苦楚，臉上還是若無其事。他知道司馬延既然動用大軍燒山，分明誌在必得，事後一定還會搜拿，這一路務必不動聲色火速回京。於是緩緩說起司馬延追殺之事，卻略過了和聶熙的糾葛不提。李風奇聽了大驚，聶暻倒是鎮定自若，在房中信步來回，邊走邊想，做了一番布置。李風奇也是精明人，震驚之後立刻不住思量，頗有獻計。聶暻聽得緩緩點頭，十分讚賞。兩人密密計議一番，越發周全其事。於是由李風奇等精銳人手護衛聶暻，依然扮作行商模樣，即刻啟程回京。其餘人手由副將萬錦勳帶領，分成幾隊，配合埋伏在司馬延處的奸細，不惜一切代價，暗殺司馬延。
一輪安排妥當，聶暻已是筋疲力盡，倒在木椅上稍息。李風奇出去布置，忽然想起一事，心裏覺得不妥，又匆匆回來請命。見聶暻神情疲憊，便有些猶豫，不大敢說話。