楊柳原的水岸新近搬來一戶人家，說是一戶，其實隻有一個蒼白文弱的書生，以及一個侍侯他的小書童。
似乎柳蕭一開始遇到這書生的時候，他就是這麽病得厲害的樣子。輕咳著，清晨時分在水邊的一樹煙柳下麵出神。乍看似乎在想什麽心事，多看一會，柳蕭便覺得他的眼神全然是呆的。這人枉然生了一具好皮囊，眼中毫無神采，臉上也隻有病氣。
柳蕭略通一點醫術，第一次見到他就知道，這人斷然活不久的。
有時候霞光照著水麵，流金幻彩，讓他雪白的臉也變得生動明亮了一些，柳蕭忍不住會看花了眼，覺得他其實神容攝人。可惜稍一留意就會發現，這個堪稱絕色的人幾乎沒有任何生機。他到底靠什麽支撐到現在還不死，還真令人奇怪。
柳蕭是當地出名的大才子，向來眼高於頂，卻獨獨對這個古怪的人有些好奇。他家住水邊不遠的煙樹原，有時候騎著青驢，攜一壺渾酒，信步而遊，經常遇到這人靠著柳樹出神。有次，柳蕭便索性邀他一起喝酒。
那人楞了楞，看了柳蕭一眼，出神一會，緩緩微笑，也不推辭，豪爽地接過酒一飲而盡。事後咳了半天，卻不住稱讚：“好酒！”
柳蕭有些抱歉，又覺得得意，便說：“這酒在方園幾百裏都出名的, 是我自己釀成，用了最好的酒米，全然照著古方所製。隻沒想到你不能喝。”
這人笑了笑：“原來略能飲的，病後戒酒幾年了。先生佳釀，令人不覺忘情。”這是柳蕭第一次聽他說話，隻覺聲音清越，態度儒雅。他一說話，便不是那半死不活的沉悶模樣，雙目清明，口角春風，十分爽朗動人。
柳蕭一聽，不禁楞了楞，脫口道：“你要是喜歡，送你兩壇子酒又有何妨。”
那人嘴角含笑，似乎要稱謝，卻忍不住咳了一口血。