轉眼大半年過去，又到春夏之交。
泰安城外有一片墳場。其中一座墳前立有墓碑：泰安府通判瑞公興城大人之墓。
莫霄廷跪在墳前，麵無表情地燒著紙，喃喃自語：“瑞大人，我誤聽人言，害了您全家。今天是您的祭日，我來向您賠罪了。”幾年前，莫霄廷受熊天闕指使，誤殺了一心為民的清官瑞興城一家。後來得知實情，後悔莫及，每年都要來墳前祭拜懺悔。
紙錢燒完了，莫霄廷磕了三個頭，慢慢起身，坐到附近一棵樹下。拿起酒葫蘆喝了幾口，望著墳頭喃喃自語：“靜嫻，你在哪啊？”然後又開始喝酒。
兩個泰山派弟子騎馬找來，看到莫霄廷，趕緊下馬。其中一個上前說道：“師叔，掌門請您馬上回去議事！”莫霄廷理也不理，失魂落魄地繼續喝酒。那名弟子想要扶起他，卻又扶不動，忙回頭喊道：“快去叫馬車！”
回到山上，兩名弟子扶莫霄廷下車。其中一個小聲說道：“師叔醉成這個樣子，恐怕沒法議事了。”另外一個說：“先送回房間吧。”兩個人扶著莫霄廷，艱難地往住處走去。
熊天闕聞訊趕來，看了看酒醉不醒的莫霄廷，失望地轉身走了。
第二天，熊天闕重新召集眾師弟議事。圖利亨、吳群陪著他幹等了很久，莫霄廷才無精打采地走進來。熊天闕不悅地看了他一眼：“你怎麽才來？坐下！”莫霄廷在圖利亨對麵坐下。
熊天闕說：“上次聽信了無終才子的話，推選盟主的事沒有搞成。這個事不能再拖了。我決定，兩個月之後，六月十五，再次召集結盟大會，推選盟主。這一次咱們勢在必得。”圖利亨大聲叫好。吳群說：“那天正好是師兄的壽誕，咱們泰山派要雙喜臨門了。”
莫霄廷麵無表情地坐著，沒有任何反應，好像在發呆。