皇甫風站在庭院正中，目不轉睛盯著一麵牆上，那上麵已枯萎的淩霄花竟發了幾絲新綠，石桌上被祝達昌寫下的“借”字清晰如初，然而已是時過境遷，皇甫風背著手圍著石桌踱了一圈，忽然出掌狠狠拍下，石桌應聲而斷。皇甫風望著微紅的掌心，轉身疾步走出庭院，沿著蜿蜒的小徑，穿過無數拱門，最後停在一處極僻靜的院落前。
這處院落不大，在氣派豪華的莊內建築中，顯得也很不起眼，即使路過，也隻會以為是哪個下人的住處，但從牆頭伸出的小小一杈流蘇樹的樹枝來看，住在此處的絕非等閑之輩。
“風兒，既然來了，何必站在門外？進來罷。”院內有人緩緩說道，聲音並不年輕，也不老態龍鍾。
皇甫風躊躇片刻，推門跨進院內。院內的布設和院外相比恍如兩重天，雕梁畫棟之華美，絲毫不亞於莊內任何一處，且更精致了些。一個瘦瘦高高的中年男子背向院門而站，此人穿著一件粗布青衫，正專注望著掛在半空的鳥籠。
“爹。”皇甫風輕喚一聲。
“怎麽？各路英豪為難你了？”
“沒有。”
“為何要趕走章正閔？”
“席宴間有人下毒，一切證據疑點都指向正閔……爹，我也不想，但我不辦他，難道等旁人來殺他麽？”
“證據確鑿？”
“確鑿！”
皇甫兆雄慢慢轉過身，此人看上去四五十歲，頭發也隻有鬢角處略有花白，清矍俊逸的麵容上是一雙雪亮的雙目，目光箭一樣直穿過來，皇甫風不得不低頭避開。
“你沒有聽我的忠告，風兒。”
“爹，我沒有……”皇甫風囁嚅道，神色掠過一絲惶然。
“你真的沒有招惹黛十四娘？”
皇甫風突然想到，英雄大會之前，父親曾千叮嚀萬囑咐，黛十四娘此次不來則罷，若是來了，切莫衝動妄舉。