烈日如火，大地如鍋，將天地萬物肆意烘烤煎熬，使曾經鬱鬱蔥蔥的蒼山、良田，波光粼粼的湖泊、河流，生機勃勃的城鎮、農莊，變成了一片片觸目驚心的赤黃。就在這四野一色的赤黃中，一輛舒適華美的馬車，帶著江南的濃濃綠意，漸漸駛入了赤地千裏的河南。
馬車奔行在黃塵漫漫的官道中央，馬車後，追著一群衣衫襤褸的男女老幼，其中又以婦孺老邁為主，人人爭相向馬車伸出手，不住哀叫著：“行行好！給點吃的吧！”
“走開走開！咱們也沒有吃的了！”趕車的老者連連甩出幾個響鞭，卻根本無法嚇阻被饑餓折磨得奄奄一息的人們。馬車無奈停了下來，老者望著圍上來的饑民，有些束手無策。
“外麵為何如此吵鬧？”緊閉的馬車車廂中，傳出一個病懨懨的聲音，完全軟弱無力。趕車的老者連忙答道：“公子，是饑民攔路乞食。”
“那就將咱們的糧食，分些給他們吧。”
“可是，咱們的糧食也已告罄。”
馬車中沉默良久，就聽先前那病懨懨的聲音說道：“明珠，扶我下去看看。”
車簾撩起，一個麵色蒼白，身形瘦弱的年輕書生，被一個明眸皓齒的少女小心翼翼地扶了下來。二人衣飾華美，容貌俊秀，在眾多衣衫襤褸的饑民中，顯得十分紮眼。
熾烈的陽光刺得人睜不開眼，書生眯起眼適應了片刻，這才抬起病懨懨的眼眸四下望去，立刻被眼前的情形驚呆了。隻見馬車周圍跪滿了瘦骨嶙峋、衣不遮體的婦孺老邁，人人眼中充滿了對食物的渴求和企盼；極目望去，四野完全看不到一絲綠色，除了黃土就是青石，天地間的綠色，似乎一夜之間就已經消失殆盡。
“這……這是怎麽回事？”書生驚訝地問。趕車的老者連忙解釋道：“公子有所不知，這裏已是河南地界，今年入夏以來，河南遭受到百年不遇的大旱。雖說朝廷有賑災的糧款撥下來，但也隻是杯水車薪，加上貪官汙吏層層盤剝，真正能到百姓手中的，實在微不足道，所以河南便成了這副模樣。”