自有人類曆史開始，世界末日這個想法一直困擾著我們。
在遠古的神話裏，例如女媧煉石補青天，便挽救了一個可能毀滅世界的大災難。聖經裏啟示錄述及假基督的出現，魔龍的再次橫行，都預示著將來的命運。
更具體的有法國人諾斯特拉達穆斯在一五六八年出版的《世紀連綿》中所說的：
“一九九九年第七個月份，恐怖大王從天而降。”
這首預言詩為世界末日投下了驚心動魄的陰影。
而人類亦麵對前所未有的問題，忽然間他擁有了毀滅世界的能力，就像一個不知天高地厚的頑童，肆無忌憚地又跑又跳，驀地發覺來到了一個沒有退路的高崖邊緣，粉身碎骨隻在一念之間。世界末日的問題，從未試過如此迫切。
“恐怖大王”是否外星人的侵襲、又或從天而降的核彈、抑或是人類破壞自然引致的生態毀滅，是地軸轉變、小行星撞地球、太陽的變異，或是如英國科幻作家巴拉德在《結晶世界》中描述的：整個世界將變成結晶體，整個世界逐漸變成了神？
末日是否代表著另一個“再生”？
《文明之謎》全書完