辜月明坐在憐花居二樓一個廂房的平台上，憑欄俯瞰下方行人車馬逐漸稀疏的街道。離天亮隻有一個時辰，日出時將是他離京的一刻。不論這回要處理的案件如何荒誕離奇，他定要完成任務，因為他沒有更好的選擇。
憐花居位於京城最著名的花街，青樓林立，尋芳客通宵不絕，要到天明才恢複平靜。
侍婢唱喏道：“花夢夫人到！”
辜月明沒有回頭，待花夢夫人到他身旁隔幾坐下，始歎了一口氣。
花夢夫人朝他看來，訝道：“月明為何滿懷心事的樣子，你不是說過，世上既沒有可令你不快樂的事，也沒有能令你開懷的事嗎？”
聽著她暗含怨懟的話語，辜月明心中再歎息一聲，連他也不明白自己此刻的情懷。自離大宮監府，他一直有心如鉛墜的沉重感覺，卻不知為何會如此。
花夢夫人正是憐花居的老板，她在京城非常吃得開，不論達官貴人，又或黑道強徒，誰都要賣她幾分麵子。
年輕時，花夢夫人曾是花街最當紅的名妓，現在雖年近三十，但肌膚仍像嬰兒般嫩滑，不過夜夜笙歌的生活，已在她眉梢眼角留下歲月的痕跡。然而她仍是個很有韻味和吸引力的女人。
這時她的目光落在他橫擱幾上的長革囊處，露出疑惑的神色，問道：“這是什麽東西？”
辜月明淡淡道：“我未看過，你最好也不要看。”
花夢夫人微笑道：“是不是與鳳公公有關？看你的神情，不用說也知那頭老狐狸又耍你了。”
辜月明終往她望去，道：“剛好相反，他開出了能讓我解除軍職的條件，絕不含糊。”
花夢夫人訝道：“既然如此，為何你一副無精打采的樣子？”
辜月明搖搖頭，似要把心中的煩惱揮掉，隻有在花夢夫人前他才不隱瞞心事，因為她是他唯一的紅顏知己，傾吐心事的對象。