烏子虛站在水榭臨湖的平台上，憑欄眺望黑夜下的掛瓢池。他一邊欣賞湖岸的美景，一邊在審度形勢，巨細無遺，默默記在心頭。
他置身的水榭名水香，雖比鄰書香榭，卻看不到書香榭，事實上這是西院九榭的特色，巧妙地嵌入其中去，榭與榭間遍植斑竹，使每一個水榭都變成一個獨立隔離的世界。
池的對岸是東九榭，他的風竹閣則是九榭外另一獨立的建築物，離他現在的位置約二百丈遠，距離絕不近，但以他的水底功夫，有把握在半刻鍾的時間內，橫渡掛瓢池，回到風竹閣。
他已擬定完整的計劃，大有一試的價值，關鍵在能否畫出七幅令百純讚美的作品，因此他必須出盡渾身解數。
搬東西的聲音從後方傳來，烏子虛想不通是怎麽回事，回頭看去，一群小婢正抬著一張桌子進來，桌麵和腳架分開捧著，其中兩人提著高背椅，往平台浩浩****而來。豔娘和蟬翼跟在搬桌團的後方，前者嘴角含春，未語先笑，**浪**，對烏子虛的態度完全不同；後者則仍是那副勉勉強強，不苟言笑的冰冷神色，可是對烏子虛來說，兩人的吸引力高低立判，蟬翼的**力實遠比豔娘大。
搬桌團在廳堂和平台交接處停了下來，豔娘則挾著一陣香風，直抵他身前，媚笑道：“今夜是郎先生動筆寫畫的第一夜，我們紅葉樓會以上賓之禮招待郎先生。郎先生喜歡把桌子安置在平台上哪個位置呢？”
烏子虛大感新奇有趣，這個招待確實別開生麵，小婢們全都姿容不俗，十六、十七歲的年紀，雖比不上蟬翼，已非常可觀，看她們抬得香汗淋漓，嬌聲喘息，燃燒著她們青春的歲月，何人看了酥了一半。歎道：“可否再抬一張大床進來。”
小婢們正以好奇的目光上下打量他，聞言不但沒有人害羞，還齊聲嬌笑，登時滿園春色。