鄭居中和手下如臨大敵的緊張態度，龍鷹是明白的，香料易燃，也令三艘船變得非常脆弱，十來枝火箭，一旦著火，神仙難救。防禦之法，是以攻止攻，在敵人全麵發動前，先發製人摧毀對方。
如現在般的情況，有船從後趕上，在大運河是平常不過的事，過去了的一天之內，有七、八艘船趕過他們，是船速快慢的問題。可是對方明明可追越他們的船隊，卻一直留在後方，到入夜後加速趕上來，其不軌意圖，顯而易見。故船隊的竹花幫眾，全體進入戰鬥狀態，一聲令下，以百計的火箭將飛蝗般朝疑船投去，沒人情可講。
龍鷹眼利，疑船仍在裏許外的當兒，瞧見對方船頭立著七、八人，垂手，沒有持弓帶箭，與己船的劍拔弩張，成強烈對比。向身旁的鄭居中道：“對方不似要攻擊我們。”
在船桅望台高處站崗的兄弟嚷道：“對方打燈號了。”
疑船船桅高處，升起三盞黃燈。
龍鷹對此並不在行，問鄭居中道：“什麽意思？”
鄭居中道：“依燈號，對方表示沒有惡意，還要求對話，但也可以是見我們有準備，用詐騙我們。”
龍鷹輕鬆地道：“這個容易，問兩句便知是否有和我們說話的資格。”
說畢，朝趕至近五百丈的疑船揚聲道：“本人大江範輕舟，立即給範某人減速，並報上來者何人，有何意圖，否則休怪範某人手下不留情。”
即使在平野之地，四周闃無聲息，這麽遠的距離，喊破喉嚨，對方仍可能聽不清楚。何況現在是大運河之上，凜冽的河風咆哮怒號，風帆“霍霍”作響，龍鷹又沒有提高聲音，鄭居中和竹花幫一眾兄弟聽來，龍鷹的話隻可能得他們聽到，對方是不可能聽到半點聲音的。
豈知龍鷹說罷，對方立有反應，船帆開始降下小半，再非滿帆，船速仍然高於竹花幫的船隊，卻是緩緩接近。