離山區後，兩人乘駝再走天半，切入著名的雀河古道。
雖以古道為名，卻沒有絲毫“路”的影子，隻是概指從大沙海東麵，沿蜂窩狀荒漠邊緣，及礫石和岩質荒漠間地勢起伏不平的丘陵區，橫過荒漠從東麵走到孔雀河的一條路線。最得天獨厚是沿途有三個地底水源，形成水井，成為旅人續命的活泉。
鬼洞山便是這個丘陵區朝南的延伸，故成為熟悉大沙海環境的虎義，約定與龍鷹會合的理想地點。
雀河古道還有另一個優勢，是沿途長有零星的荒漠植物，可供駝和馬果腹。故而雖沒有道路之實，卻是輪廓清晰分明，因處處布滿駱駝的足跡、糞便，至乎駝屍、駝骨，部分區域全被沙粒覆蓋，仿如冒起了一座座的巨型沙丘，景色奇特。
桑槐跳下駝背，檢視駱駝遺下的糞便，向來到身旁的龍鷹道：“熱魅人扮的駝隊，昨天黃昏時路經這處，朝西去了。”
得他提醒，龍鷹留意遺留下來“大雜燴”般的氣味裏，果然夾雜著一種煙草般的氣味。
兩人為駝兒卸下負載，讓它們自行去尋找醫肚子的植物，然後到一邊的斜坡坐下，好好休息。
桑槐一手不知從哪裏掏出一包煙絲，小心翼翼卷成紙煙，點火深吸兩口後，遞給龍鷹道：“我在沙漠走路時，最能使我不感孤單的，就是這種好東西。”
龍鷹接過，學他般深吸一口，差些兒嗆咳，咋舌道：“很濃很香！”
又再吸一口，方送回桑槐手指間，道：“桑槐兄不是居住在草原上嗎？為何說起話來仿似奔波各地的行腳商。”
桑槐道：“兄弟的遇害，令我沒法像其他人般安分守己，或許宰掉熱魅人後，我會安定下來。”
他目光投往古道，雙目射出緬懷的神色，道：“在古道上走，難得才遇上其他往來的商旅，碰頭時大家都很高興，互相揮手喊叫，但雙方都不會停下來，邊走邊不住問好聊天，交換道路消息，直至聽不到對方的聲音。”