龍鷹黃昏前離開貞女綠洲，朝東縱騎飛馳。雪兒奔蹄沙地，不但不以為苦，反興奮雀躍，不住嘶鳴。
自然而然，他將從虎義處學來有關雙峰駝的認知，用在雪兒身上，監察它吃喝充足後排汗、儲水和氣力損耗的情況，與駝兒比較。在上一次的西域之行，雪兒馱著他一口氣撇掉乘駱駝的追兵，其中還有視荒漠為家園的秘人在內，表現出驚人的生命韌力。那時一切理所當然，現在則曉得雪兒的體質結構，該與凡馬有異。經過他多年的改造後，雪兒變成了馬中的絕頂高手，隻要能重演它在塞外東北山原一夜間載著他橫跨數百裏，到契丹人新城行刺盡忠的雄姿，他有信心憑快馬將往黠戛斯的時間縮減一半。
在廣闊無邊，由大小山脈、荒漠、半荒漠、礫質沙漠、石質沙漠、裸岩、綠洲、草原、河流和湖泊綜雜而成的西域，他和雪兒是天作的絕配。
虎義借逆風先一步嗅到敵人，令他們避過大禍的事，仍是印象深刻，對其他人來說，知道此法仍作用不大，但對龍鷹來說，等於從女帝處學得“萬物波動”的心法，能盡展他比常人靈敏百倍的嗅覺功能，以之察敵。故而他看似隻懂全速奔馳，其中暗含法度。
精兵旅留在綠洲的一段日子，亦不是閑著，除讓傷者有足夠的複原時間，布置防禦，還會日夕演練，讓吐蕃、大周兩軍進一步融合，操控馬群、駝群，雖隻是千多人，但高手如雲、能人如雨，且千眾一心，當全旅力量發揮盡致時，肯定可像當年回紇的菩薩般，以五千之微，破突厥人十萬之眾，創下千古傳奇。
可惜風過庭和月靈將神鷹留在鷹窩，讓它安享家鄉和親族子女之樂，否則精兵旅多了雙天上的眼睛，更能如虎添翼。不過隻要尋到他心愛的秘女，憑她的獵鷹，可補此憾。
思索間，雪兒踢著塵土，遠離綠洲十多裏，黑夜降臨大沙海，寒風呼嘯，炎火被風寒替代，龍鷹生出與雪兒血肉相連的感覺，察視到它的毛孔天然收斂，體溫不降反升，確是異乎尋常。