翌日桂錫良和幸容神采飛揚船返回江都，與來時的垂頭喪氣，有著天淵之別。同行的尚有扮成疤臉大俠的徐子陵和洛其飛，一個是要十二個時辰貼身保護這位未來的竹花幫幫主；另一個則負責組織偵察隊伍，以熟悉當地情況的竹花幫眾為骨幹，配之以十多個少帥軍中的探察高手，好收集有關杜沈兩軍的情報。
膳後徐子陵獨自一人溜到船尾，觀看星夜下運河的美景，想起素素的不幸，又悲從中來，深深歎氣。
素素的逝世對他是比傅君婥的死亡打擊得更深更重，後者的死是悲壯轟烈，突如其來得使他尚未了解清楚便成為過去。但對素素他本是充滿企盼和期待的，忽然間一切努力和希望均化為烏有，那種失落、無奈和懊悔，像鑽入髒腑的毒蛇齧噬他的心靈。
他不知何時如寇仲般恢複過來，人說時間可衝淡一切，可是他卻知道素素將永遠在他心上留下不能磨滅的傷痕。
每次憶起她歿前的音容說話，他的心會產生一陣**！像要用盡全身的力氣，苦抗那龐大無比的傷痛和壓迫。他已麻木得不想去恨任何人，包括李靖或香玉山在內。但他也絕不會阻止寇仲向香玉山作出最嚴酷的報複。
而他更知道天下間再沒有人能阻止寇仲去為素素討債。
令素素致病的因由極可能是長期的積鬱所引起；遠因是李靖，近因則是香玉山。這是他和寇仲心知肚明的事，但都沒有說出口來，更不願談論。
這幾天來，他們一句不敢提到素素，那實在太令人心酸！
桂錫良此時來到他旁，幹咳一聲道：“我有些話想和你說的。”
徐子陵勉強收攝心神，點頭道：“自己兄弟嘛！說吧！”
桂錫良有點難以啟齒的，沉吟片刻後才道：“你道小仲為何總要把我捧作幫主呢？坦白說，我很清楚自己有多少材料，當個堂主已相當了不起，幫主嘛！唉！”