一段傳奇到此終，傷天害理最難容，惡貫滿盈生絕境，路難通。縱使穿越反時空，循環因果也相同，喜笑悲哀都一樣，太匆匆。
——調寄“攤破浣溪沙”。
一
霍天東回沈家莊去接妻子，臨近沈家莊，聽到一個驚人的消息。
這是沈家莊附近的老百姓傳出來的：鄰裏二十來歲的少年，頻頻失蹤，大家都懷疑沈府有妖怪。
霍天東非常疑心，卻知自己獨力難撐，於是連夜返回忠義鏢局將此事告訴了大家。
周福海道：“我們雖瓦解了正義盟的力量，但其老巢直到現在也沒個確定。我想，沈家莊會不會就是湘中總巢呢？”
顧雲帆道：“從前我們受命都在富貴山莊的秘室中，但自始至終也沒聚會過一次。即使是邠發薪俸等事，也是在此。按說富貴山莊就是總舵了……可是，大家破了富貴山莊，卻不見有其他力量存在。”
周福海道：“看來沈家莊的確可疑，我們不妨夜探沈家莊便知底細。”
黃昏時刻，歐陽長天、霍天東和周福海、顧雲帆、徐世英、丁福翁、李中陽等七人已來到沈家莊附近，走進當年歐陽長天報打不平的小村寨。
當年那個穿補丁的漢子，如今已是五旬老人，見到歐陽長天他們還以為是沈家莊又來生事呢。
當歐陽長天說出自己就是當年那少年時，那老者喜出望外，俯身便拜：“恩公啊，多虧你當年出手相助，沈家莊再也沒敢封那口泉井了。”拜罷起身，叫老婆子奉茶。
不一會兒，二十多個老漢湧進屋來，對歐陽長天納頭便拜。
一個老漢道：“想不到我們還能見到恩公，恩公如今是更加俊美脫俗了。”
歐陽長天滿麵羞紅，將眾老漢一一扶起道：“各位老人家，別折了天兒的壽啊。區區小事何足掛齒呀？”
先前那老者（即從前的補丁漢子）道：“恩公這回來沈家莊，有什麽事嗎？”