在汴京城待了一個月，允初告訴我新年要到了。
中原的新年得早早準備，從臘月二十三到除夕為止，每戶人家都要把家裏打掃得幹幹淨淨。等到了春節前一天，也就是除夕當天，大家會貼春聯、貼年畫、掛紅燈籠、穿新衣裳，除夕當晚全家人要聚在一塊吃年夜飯，吃完年夜飯之後就開始放爆竹，男女老少待在一塊守歲。
允初說守歲的傳統由來已久，傳說遠古時期有一個被稱為“祟”的小妖怪，它長著黝黑魁梧的身子，但四隻蹄子卻是雪白的，每年春節除夕夜，它都要到人間害人，專門摸熟睡的小孩子的腦門。凡是被“祟”摸過的孩子就會生病，莫名其妙地發高燒，整夜說胡話，等到十幾天高燒退去後，小孩子就會變成癡呆瘋癲的傻子。
所以，每年到了除夕這一天，大人們都怕“祟”來傷害自己的孩子，因此大人們就會整夜亮著燈，陪著孩子一起玩耍，不讓他們睡覺，這便叫做守歲。除此之外，大人們還會在孩子枕邊放壓歲錢，壓歲與“壓祟”同音，所以壓歲錢也能防止“祟”來禍害孩子。
還有放爆竹、掛桃符等等，都是有典故的。
在饒疆，我們不過新年，沒有中原那麽多花樣。
我第一次過中原的年節，看著王府裏的人忙上忙下，東邊找我搭一把手，西邊找我幫個忙。我用自己的一份力把偌大的王府布置得逐漸鮮亮，心裏還是挺有成就感的。
晚上吃年夜飯的時候，王府的大家坐了好幾張大桌子。管事的王伯喜歡喝雪花酒，喝得半醉了，就開始大著舌頭吹噓自己年輕的時候上山打虎的故事。最胖的房大娘凶巴巴，平日裏喜歡仗著年紀大教訓小姑娘，人家不過午後打個盹，就被她揪著耳朵罵半天。手腳最勤快的姑娘阿朱喜歡一個在瓦舍說書的書生，那書生也喜歡她，還找了媒人上門說親，但阿朱家裏人嫌棄書生沒出息，一直沒有應承這門婚事。還有老是到廚房偷吃的小顧……